La squadra femminile di tennistavolo di Yokohama Hayato Junior High School e High School continua a distinguersi ad altissimo livello, conquistando titoli nazionali sia a squadre sia individuali. Siamo entrati nel mondo di una squadra che vive le sue giornate di gioventù con l’obiettivo di «fare il record personale di tutte». Questa volta proponiamo la seconda parte, dopo la prima.
● Servizio: Takazumi Asano (redazione di O-KOKU)
Ciò che conta è «fueki ryūkō». La linea di rafforzamento di Hayato
[L’approccio alla soluzione dei problemi è vario. Il gioco non viene «imbrigliato in uno schema»]
Quando si tratta di allenare le giocatrici, il punto su cui lo staff di Yokohama Hayato tiene di più è non «imbrigliarle in uno schema». A seconda del periodo, la squadra lavora su determinate tecniche e temi comuni, ma per i problemi individuali vengono proposte varie soluzioni, e spetta alle giocatrici decidere se farle proprie oppure no.
«I modi per risolvere i problemi sono tanti, quindi non forziamo nulla sulle giocatrici. In certi casi, inquadrare tutto in uno schema può rendere più facile vincere, ma noi pensiamo che nello stile di gioco sia meglio che ci siano l’iniziativa e la volontà delle giocatrici stesse», spiega l’allenatore capo Kishi.
Anche in un ambiente in cui junior high e high school si allenano insieme, il livello richiesto e gli elementi su cui lavorare cambiano. Alle ragazze delle superiori, con l’obiettivo di competere a livello open, vengono insegnate tecniche e tattiche più raffinate e complesse. Per le ragazze delle medie, invece, l’idea è anche quella di far sentire il piacere del tennistavolo, non solo il risultato.
Inoltre, tra le atlete di livelli diversi, dalle medie alle superiori, si cerca di far allenare, per quanto possibile, giocatrici dello stesso livello, indipendentemente dall’anno scolastico. Con attività calibrate sul rispettivo livello, l’obiettivo è il «record personale di tutte».
E prima delle gare delle superiori sono le ragazze delle medie a fare da avversarie in allenamento; prima delle gare delle medie sono le ragazze delle superiori a farlo. In questo modo, gli allenamenti vengono organizzati in base al calendario delle competizioni di junior high e high school, così da sostenersi a vicenda. Si affrontano gli appuntamenti come squadra, con un forte senso di unità.
[Ciò che non cambia e ciò che cambia. Il concetto di «fueki ryūkō» che guida lo staff tecnico]
Oltre ai quattro docenti responsabili, lo staff di Yokohama Hayato è sostenuto anche da Yuzuki Abe come allenatrice a tempo pieno, da Hiroya Saito come preparatore fisico, da Akika Okubo come mental coach e da Mirai Miyazaki come conditioning coach. Pare che questo approccio a più livelli sia stato introdotto seriamente circa cinque anni fa, e anche le trasferte e le partite contro squadre esterne sono aumentate rispetto a prima.
Riguardo a questi cambiamenti, lo staff tecnico tiene presente lo spirito di «fueki ryūkō», principio della poesia haikai di Matsuo Bashō. Significa accogliere il nuovo all’interno di un’essenza che non cambia mai, ma anche scoprire, nel flusso continuo delle mode in trasformazione, la forma dell’immutabile destinata a durare per sempre.
«Dopo la morte del signor Kobayashi, che era il direttore generale, all’interno dello staff tecnico ci siamo detti che volevamo mantenere intatto lo spirito della squadra, il suo colore, e allo stesso tempo iniziare a fare cose nuove. Abbiamo introdotto seriamente l’allenamento fisico e abbiamo cambiato anche i programmi di allenamento. Valutando bene il Balance, ci sono ancora tante cose che vanno cambiate.
Dopo aver introdotto il training e con l’aumento dello staff, quello che sento è che più persone si occupano della squadra e delle giocatrici, più aumentano anche coloro che vengono a sostenerle. Il fatto che tante persone siano coinvolte in tanti modi diversi nella squadra, aiutandola e sostenendola, mi sembra una situazione davvero positiva», dice l’allenatore Kishi.
Il preparatore fisico Hiroya Saito. Lavora anche come massaggiatore del Sanritsu, nella Japan League
Il giorno dell’intervista era un training day. Alla fine dell’allenamento si svolgono varie esercitazioni.
Abbiamo chiesto alle giocatrici!
Abbiamo chiesto loro un po’ di tutto: della scuola, del tennistavolo, degli insegnanti, del futuro!
[Le veterane della squadra! Quartetto del terzo anno di superiori]
Da sinistra: Nozomi Igarashi, Zarika Hiramatsu, Yūga Iwaki, Riku Satō
■ Nozomi Igarashi (originaria della Kanagawa)
A Hayato mi ha colpito molto la correttezza nei modi, ed è proprio lì che ho sentito il suo fascino. In questi sei anni, il ricordo più forte è il girone di qualificazione finale per l’Inter-High. Abbiamo perso contro Seisa Yokohama, ma sono venuti a sostenerci anche gli ex allievi diplomati e i genitori della junior high, quindi abbiamo potuto giocare in un clima di tifo incredibile, che non sembrava nemmeno una gara prefetturale. Il mio sogno per il futuro… è fare la casalinga a tempo pieno (Ahahah).
■ Zarika Hiramatsu (originaria di Tokyo)
Quando ero alle elementari ho potuto visitare Hayato, e mi aveva colpito l’atmosfera positiva. Anche tra senpai e kōhai c’è un bel rapporto, ed è divertente. In futuro vorrei diventare una dietista qualificata capace di seguire dal punto di vista nutrizionale gli atleti. Inoltre, vorrei diventare una persona come la senpai Hiyama (Natsumi / diplomata nell’anno 2024, Toyo University), che ammiro molto.
■ Yūga Iwaki (originaria della Kanagawa)
Anche mia sorella maggiore (Nika / diplomata nell’anno 2024, Nippon Sport Science University) frequentava Hayato, e quando mi ha detto che «gli allenamenti sono lunghi, ma tutti insieme si riesce a dare il massimo», ho deciso di iscrivermi lì. A dire il vero, a Hayato non sono riuscita molto spesso a scendere in campo e a dare il mio contributo, quindi all’università voglio impegnarmi ancora di più per recuperare anche quello.
■ Riku Satō (originaria di Fukushima)
Fino alle medie sono rimasta nella mia zona, poi sono entrata a Hayato dalle superiori. Il motivo è che, quando sono andata a vedere il Match delle superiori di mio fratello e di mia sorella, ho visto il tifo di Hayato e ho pensato: «Voglio entrare qui». Per il girone di qualificazione finale dell’Inter-High abbiamo lavorato tutte insieme per mesi, con l’obiettivo di ottenere il posto nella gara a squadre delle scuole. Anche se abbiamo perso, abbiamo lottato fino alla fine nel modo più Hayato possibile.
[Congratulazioni per il doppio trionfo primavera-estate! Quartetto del terzo anno di medie]
In senso orario dall’alto a sinistra: Nanami Baba, Yuzu Miyata, Nozumi Okada, Mao Yoneyama
■ Nanami Baba (originaria della Kanagawa)
La vittoria nel Campionato nazionale delle medie me la ricordo bene, ma sull’All Japan Junior High School Championship non ho ancora davvero la sensazione di aver vinto davvero, quasi come se non fosse successo (Ahahah). Alle elementari facevo tennistavolo da sola nel club, quindi sognavo la gara a squadre; volevo diventare campionessa del Giappone con Hayato, e per questo sono entrata qui, quindi sono stata felicissima. Entrando a Hayato ho trovato anche delle compagne e credo di essere cresciuta molto come persona.
■ Yuzu Miyata (originaria di Miyazaki)
Ho deciso di iscrivermi a Hayato perché ammiravo la senpai Igarashi. Ci sono anche momenti difficili, ma tutti sono allegri, e credo che questa atmosfera abbia contagiato anche me, rendendomi più solare. Penso che proprio grazie a questa allegria siamo riuscite a vincere sia il Campionato nazionale delle medie sia l’All Japan Junior High School Championship.
■ Nozumi Okada (originaria della Kanagawa)
C’era la senpai Igarashi, proveniente dallo stesso club, forte, gentile e per me un modello da seguire. Ho scelto Hayato perché volevo dare il massimo insieme a lei. Da quando sono entrata, sono stata così soddisfatta che in un attimo sono passati tre anni. Anche il professor Kishi e il professor Nakama sono molto appassionati e pensano davvero agli studenti.
■ Mao Yoneyama (originaria della Kanagawa)
Il professor Nakama fa battute ed è sempre divertente. Anche il professor Kishi ci insegna in modo molto preciso tecnica e tattica. Io non sono riuscita a scendere in campo né al Campionato nazionale delle medie né all’All Japan Junior High School Championship, ma le tre compagne della mia stessa annata si sono impegnate e hanno vinto, e sono stata felice per loro. Non voglio perdere rispetto alle senpai o alle compagne della mia annata, quindi continuerò a impegnarmi anche alle superiori!
Conclusione: la fede incrollabile e l’orgoglio di Hayato. Un doppio trionfo primavera-estate conquistato come squadra
Riguardo al colore di Yokohama Hayato, fatto di «crescere come squadra» e di «trasformare tutta la quotidianità in crescita», l’allenatore Kishi dice anche che «forse è vecchio, o comunque non molto in linea con i tempi di oggi».
Eppure, proprio restando fedele a quel colore, la junior high ha conquistato il doppio titolo nei tornei selettivi e nazionali delle medie. Tra le atlete della squadra vincitrice, solo una è arrivata agli ottavi nel singolare dell’All Japan Junior High School Championship; e, se si risale persino all’epoca delle elementari, solo una ha già avuto esperienza di classifica, cioè di un piazzamento tra le migliori otto o oltre, nel singolare dell’All Japan Hopes, Cup e Bambini. È stata davvero una doppia vittoria primavera-estate conquistata crescendo come squadra e vincendo come squadra.
Con nel cuore una fede e un orgoglio incrollabili, anche in un’epoca senza risposte definitive, queste ragazze continueranno a percorrere la loro «via del club» come Yokohama Hayato.
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