Il nuovo fenomeno nato dopo la creazione di WTT è il fervente «supporto da fan» rivolto ai singoli giocatori. Come previsto, a Yokohama sono arrivati in massa i gruppi di fan dalla Cina, chiamati «飯圏» (fanchuan), riscaldando il BUNTAI. Abbiamo chiesto loro il «motivo per cui tifano».
＜agosto 2025＞
Foto e interviste = Kishin Yo
WTT Champions Yokohama 2025, dove a Yokohama si sono riuniti i migliori giocatori del mondo e si sono susseguiti incontri intensi. L’atmosfera del palazzetto è cambiata all’improvviso dalla quiete prima delle partite, e a ogni scambio il pubblico si è fatto sentire con grandi applausi e acclamazioni. Ma quell’entusiasmo non si è limitato al campo. Anche sugli spalti e nella hall si svolgeva un altro mondo. Era la storia, oltre i confini, dei fan che sostenevano con tutto il cuore i propri giocatori preferiti.
Dalla Cina, la passione di «tifare Harry». Pur essendo cinesi, sostengono senza esitazione Harimoto contro i giocatori cinesi
Nel tardo pomeriggio del quarto giorno del torneo, quando l’annuncio al microfono ha detto «singolare femminile, quarti di finale: Sun Yingsha (Cina) vs Satsuki Odo», molti spettatori si sono spostati verso l’arena principale. Per i fan cinesi che sostengono con fervore Sun Yingsha, si trattava di un incontro molto atteso. Ma in senso opposto a quel flusso, c’erano tre giovani donne che lasciavano il palazzetto a passo svelto.
«Siamo fan di Tomokazu Harimoto. Abbiamo visto che ha battuto Xiang Peng nel match precedente, quindi torniamo a casa soddisfatte»
Sulle loro borse erano attaccati ovunque gadget fatti a mano di Harimoto. Tra questi, portachiavi con autografo e persino gadget originali con scritte in giapponese.
Dalla Cina erano circa 6 ore di aereo. Dopo un cambio di volo sono arrivate a Tokyo, poi hanno raggiunto il palazzetto in metropolitana. Le tre ragazze sono studentesse universitarie cinesi. Sono venute in Giappone per sostenere Tomokazu Harimoto.
«Ha spirito combattivo, e durante il match le sue espressioni e i suoi movimenti sono pieni di vita. Quando si tifa, la nazionalità non conta». Dopo aver visto bene Harimoto vincere 4-2 nei quarti di finale del singolare maschile contro Xiang Peng, dicono di averne tratto energia.
Le tre hanno iniziato a sostenere Harimoto l’anno scorso. L’occasione è stata un episodio avvenuto al WTT Champions Chongqing.
«All’epoca ero studentessa universitaria e partecipavo al torneo come volontaria. All’inizio non conoscevo Harimoto. Però, quando l’ho visto per la prima volta, ho pensato: “Ma quanto è bello”. Inoltre, è stato estremamente gentile e premuroso con noi volontari»
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