ドイツTTファイナルの発展：DTTBはいかにして卓球ファミリーをひとつのフェスティバルにまとめるのか
6月の第2日曜日、メッセ・エアフルトで世界トップレベルの選手であるアネット・カウフマンとチウ・ダンがドイツ王者としてトロフィーを高々と掲げたとき、終わったのは第94回ドイツ男女選手権だけではなかった。初めてLOTTO Thüringen TT-Finalsの名で開催された第3回ドイツ卓球ファイナルは、国際卓球界でも他に類を見ない大会形式として、これまでで最も成功した開催回の幕を下ろした。
というのも、TT-Finalsは従来のドイツ選手権よりはるかに大きな意味を持つ。ナショナルチームの選手からアマチュアまで、若手有望株からシニア世界チャンピオンまで、クラブ会員から公園で卓球を楽しむレジャー選手まで、卓球ファミリー全体をひとつ屋根の下に集めようという試みなのだ。
この発想こそが、フォーマット誕生の原点だった。
ドイツ卓球連盟（DTTB）は、この競技の多彩な側面を可視化すると同時に、卓球界内のさまざまなグループ同士のつながりをより強める方法を模索していた。多くの国内選手権がトップレベルの競技にのみ焦点を当てるのに対し、DTTBは別のアプローチを取る。卓球ファイナルを、卓球競技の大きな祭典にしようというのだ。欧州では、この4日間の卓球イベントはすでに最大規模となっている。
年々成長するフォーマット
この3年間の発展は、この道筋がいかに一貫して進められてきたかを示している。
2024年の初開催では、約500人の選手が出場した。翌年にはシニア男女のドイツ選手権が組み込まれ、さらに約500人の選手が加わった。2026年には第1回ドイツ・アウトドア選手権が新たに実施され、次の拡大段階へ進んだ。約100人のレジャー選手が参加者に加わり、TT-Finalsには初めて約1,100人が参加した。
これにより、同大会は男女の部、U15およびU19のユース部門、40歳以上から90歳以上までのシニア部門、地区・支部・連盟レベルのアマチュア部門、さらに初めてアウトドア界の大会まで、数多くのドイツ選手権をひとつの舞台にまとめた。
TMGのラース・メルレCEOは、その特別な強みをこう語る。「TT-Finalsは、まさに卓球競技の真のフェスティバルへとますます発展しており、年々成長しています。」1,100人の参加者により、2026年には新たな参加者記録が樹立された。
