Lý thuyết 20 năm cuộc đời 卓球: “Họ sẽ cạn kiệt ở đâu, và đặt ra ngoài ở đâu?”

Có một giả thuyết rằng “tuổi thọ của một vận động viên đỉnh cao là 20 năm”. Điều này liệu có đúng với các VĐV 卓球 hàng đầu hay không?
Điểm khiến 卓球 khác biệt so với các môn khác là có quá nhiều VĐV bắt đầu thi đấu từ mẫu giáo hoặc những năm đầu tiểu học. Việc Hiệp hội 卓球 Nhật Bản xây dựng hệ thống các giải đấu cho lứa tuổi nhỏ nhằm phát hiện sớm tài năng chắc chắn đã trở thành một trong những yếu tố nâng đỡ sức mạnh hiện tại của “卓球 Nhật Bản”.
Tuy nhiên, với những VĐV phải sống trong thế giới thắng thua khắc nghiệt từ khi còn nhỏ, “hội chứng cạn kiệt” sau tuổi 20 và việc duy trì động lực là những vấn đề không thể tránh khỏi. Một lần nữa, tôi muốn cùng suy nghĩ về cách tồn tại của “cuộc đời 卓球” của VĐV.

Ánh sáng và bóng tối của giáo dục sớm

Thời điểm các VĐV 卓球 Nhật Bản cầm ラケット giờ đây đã sớm đến mức đáng kể. Người mở đầu cho xu hướng trẻ hóa này chính là “Ai-chan” tức Ai Fukuhara. Từ những năm 1990, cô đã được truyền thông ca ngợi là thần đồng 卓球, và không chỉ nổi tiếng, cô còn quét sạch các danh hiệu toàn Nhật từ Bamby đến hạng chung. Điều đó không chỉ là tài năng đơn thuần, mà còn là kết quả của nỗ lực bền bỉ và việc xây dựng môi trường như có HLV chuyên trách.

Điều đó trở thành một mô hình mẫu, rồi Mima Ito, Miu Hirano và nhiều người khác cũng tích lũy tập luyện đều đặn, liên tục từ nhỏ, tỏa sáng trong nước rồi sớm vươn ra sân chơi quốc tế ở độ tuổi teen. Đây đã trở thành một kiểu mô hình tăng cường của Nhật Bản. Sau đó, hai anh em Tomokazu Harimoto và Miwa cũng tiếp bước.

Trong thế giới thể thao có một giai đoạn được gọi là “Golden Age”. Người ta nói rằng hệ thần kinh của con người hoàn thiện 80% đến 5–8 tuổi, và hoàn thiện 100% đến 9–12 tuổi. Dựa trên lý thuyết đó, việc bắt đầu 卓球 ở khoảng 5 tuổi và rèn luyện triệt để hệ thần kinh đến 12 tuổi (lớp 6 tiểu học) có thể nói là hoàn toàn hợp lý.