[Archiv] Wang Liqin: „Ich selbst halte mich für einen introvertierten Menschen. Es ist schwierig, einen angeborenen Charakter plötzlich zu verändern“

Mit seiner außergewöhnlichen Technik, seinem Talent als Tischtennis-Spieler und seiner Statur, mit der er Europa Paroli bietet und es sogar übertrifft. Seit mehr als zwei Jahren hält er ununterbrochen den Platz als Nummer 1 der Weltrangliste. Doch der Mann, der sich immer wieder vom Druck niederringen ließ und wegen der enttäuschten Erwartungen seines Umfelds als Mann mit Glasherz bezeichnet wurde.

Wang Liqin, der vor zwei Jahren in Osaka triumphierte und sich eine feste Rüstung aus Selbstvertrauen angelegt hat, reist nun nach Paris. Wird Paris für ihn nach Osaka der nächste verheißene Ort werden? ＜Interview 2003＞

Wang Liqin●Wang Liqin

Geboren am 18. Juni 1978 in Shanghai, China. 1998 und 2000 Sieger des ITTF Pro Tour Grand Finals, 2000 Olympiasieger im Herren-Doppel in Sydney, 2001 Weltmeister im Herren-Einzel, 2002 Sieger im Herren-Einzel bei den Asienspielen. Weltranglistenplatz 3 (Stand 2003), derzeit Präsident des chinesischen Tischtennisverbands

Der Abstand zwischen erstklassigen und zweitklassigen Spielern, zwischen den Starken und den Schwachen, schrumpft

　Am 27. März 2003 schwitzte das Herren-Team am Vormittag im Trainingszentrum der Nationalmannschaft in Peking. Am Nachmittag war das Training für diesen Tag beendet. Vor einem Fernsehtermin und einem anschließenden Date mit seiner Freundin erschien Wang Liqin in Freizeitkleidung im Restaurant neben dem Wohnheim.

Unter dem schwarzen Dufflecoat trug er lässig ein weinrotes Hemd.

　Am 6. Mai vor zwei Jahren, am letzten Tag des Turniers in Osaka. Mit 22 Jahren stand Wang Liqin an der Spitze der Welt. Das war kein Gipfel, den er allein aus dem Schwung des Augenblicks erklommen hatte, und auch kein Ort, den er dank seines außergewöhnlichen Talents mühelos erreicht hätte. Zwar hatte er damals mit seiner herausragenden Stabilität und Stärke auf der Pro Tour den Titel der Nummer 1 der Welt erhalten, doch der junge Mann aus Shanghai mit seinem allzu sanften Wesen rang mit sich.

Bei der Mannschafts-Weltmeisterschaft 2000 in Kuala Lumpur wurde er trotz hoher Erwartungen aus dem Team-Wettbewerb gestrichen und sah die Matchs von der Tribüne aus; in der asiatischen Olympia-Qualifikation vor den Spielen wurde er trotz Platz 1 der Weltrangliste auf schmachvolle Weise aussortiert. Im Hauptturnier holte er zwar zusammen mit seinem Partner Gold im Doppel und sorgte für Aufsehen, doch bei den Osaka-Spielen 2001 stand er erneut als Nummer 1 der Welt da und verlor im Team-Viertelfinal gegen Deutschland gegen Boll. Für Semi-final und Final wurde er danach nicht mehr aufgestellt. Und im Final durfte er nicht einmal auf die Bank; als der Titelgewinn feststand, saß er auf der Tribüne.

Wie um seinen Frust abzuladen, setzte sich Wang Liqin im Einzel durch, schlug Blaszczyk, Persson, Kim Taek-soo und Jiang Penglong nacheinander und gewann im Final gegen seinen Mannschaftskameraden Kong Linghui, obwohl er bereits mit 0:2 Games zurücklag, mit einer großartigen Aufholjagd seinen ersten großen Titel.

Seitdem sind schon wieder zwei Jahre vergangen. Im Oktober 2002, beim alle vier Jahre stattfindenden Big Game, den Asienspielen, die auch als „Asiatische Olympiade“ bezeichnet werden, trug er nach dem Beitrag zum Mannschaftssieg im Einzel mit einem eindrucksvollen Titelgewinn zur Schau, wie sehr er inzwischen wie ein Weltmeister auftrat.

Mit 24 Jahren, also in einem Alter, in dem er in seiner besten Phase ist, reist er nun als unbestrittene und de facto Nummer 1 des chinesischen Teams nach Paris. Einen Monat vor der Weltmeisterschaft 2003 sprach Wang Liqin ruhig über das, was vor ihm lag.

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●―Wie ist Ihre Form in letzter Zeit?

Wang Liqin　Sie ist ganz ordentlich. Ich justiere technisch weiter nach, füge Neues hinzu und trainiere sehr konzentriert.

●―Wie blicken Sie auf die zwei Jahre seit Ihrem Weltmeistertitel bei den Osaka-Spielen 2001 zurück?

Wang　Seit meinem Sieg bei der Weltmeisterschaft konnte ich im vergangenen Jahr auch die Asienspiele gewinnen. Technisch bin ich meiner Meinung nach stabil. Allerdings ist das System auf 11 Punkte umgestellt worden, und es wurde eine neue Service-Regel eingeführt. Dadurch gibt es auch unsichere Aspekte, und das Spiel wird von Zufälligkeiten geprägt. Deshalb muss ich mich erst einmal anpassen, neue Techniken einstudieren und vieles lernen. Im Moment bin ich in einer Phase, in der ich mich vor der Weltmeisterschaft feinjustiere und meine eigene Spielweise verfeinere.