Tischtennis-Mania-Konzentrat-Extrakt [Tür zum Tischtennis-Paradies] <28> Das Labyrinth des All-forehand

Aus dem Buch „Tür zum Tischtennis-Paradies“ von O-KOKU Books　<28>

Als Fortsetzung des vor Lachen berstenden Tischtennis-Kolumnenbuchs „Willkommen in der Tischtennis-Hölle“ des Tischtennis-Kolumnisten Jota Ito erschien 2015 „Tür zum Tischtennis-Paradies“. Mit diesem einen Band wirst du die „Tür zum Paradies“ öffnen.　☆Tischtennis-Mania-Konzentrat-Extrakt☆　　

Text & Illustration by　Jota Ito

Kapitel 3　Stell die Tischtennis-„Vernunft“ infrage!

Das Labyrinth des All-forehand

Seit der Niederlage gegen China in den 1960er-Jahren wird immer wieder gesagt, japanische Angriffsspieler seien zu sehr auf die Forehand fixiert. Erst in den letzten paar Jahren hört man das kaum noch. Der schwedische Journalist Jens Felicca und der ehemalige Nationaltrainer Glenn Oesth schreiben in ihrem gemeinsamen Buch „Schwedisches Tischtennis – Das stärkste Geheimnis“ (Yamato Tischtennis, 1991 erschienen / vergriffen) über Japans All-forehand-Tischtennis: „Es ist ein Ausdruck davon, dass der Spielverlauf und die Stärke des Opponenten zu niedrig eingeschätzt werden.“ Das ist etwas steif formuliert, aber salopp gesagt heißt das: „Ihr nehmt Tischtennis nicht ernst, oder?“ So extrem war Japans Fixierung auf All-forehand. Woran lag das also?

　Der erste Grund liegt in der suchenden, fast asketischen Wertehaltung der Japaner. Wie schon Sprichwörter wie „Auf einem Stein sitzen auch drei Jahre“ oder „Wer zwei Hasen jagt, fängt keinen“ zeigen, neigen Japaner dazu, sich auf eine Sache ganz zu konzentrieren. Als ich in den späten 1970er-Jahren mit Tischtennis begann, hieß es auch: „Backhand schwingen, bevor man überhaupt die Forehand kann, ist anmaßend“ oder „Als Chop-Spieler solltest du nicht angreifen“ – und ich fand das selbst plausibel. Kurz gesagt: Wir sind ein Volk, das sich gut dabei fühlt, eine einzige Sache zu meistern, sei es die Forehand oder der Chop.

　Wer die Geschichte des japanischen Tischtennis weiter zurückverfolgt, stößt auf noch Interessanteres. Tischtennis wurde im Jahr 1902 nach Japan eingeführt, und als erste Wettkampf-Technik setzte sich offenbar der Short durch. Ende der Taishō-Zeit etablierte sich dann der Long, um ihn zu kontern; und um 1935 wurde der Chop, der ihm entgegengesetzt war, zur dominierenden Spielweise. Danach kam der Allround-Stil auf, bei dem diese Techniken kombiniert wurden (Takashi Ima, „Tischtennis – Sein Wesen und seine Methode“, Obunsha, 1942 erschienen / vergriffen). Bei Allround denkt man vielleicht an einen Stil wie den von Zhu Shihe, der sowohl choppt als auch angreift, aber das ist etwas anderes. Schon ein Angriffsspieler, der nur Pushs und Short spielt, gilt als Allround. Davor war es sogar das Ideal, ein Match nur mit Short oder nur mit Long durchzuziehen – je nachdem, was man spielte (was wegen des Holzschlägers möglich war). Aus jener Zeit ist sogar die Geschichte eines „legendären Matches“ überliefert, das eher wie ein Witz klingt: ein drei Meter hoher Lob und daraufhin ein Short, der den Ball direkt am Netz mit zwei Bounces stoppt (Quartalsheft „Tischtennis-Mensch“, Nr. 3, 2000 erschienen). So tief reicht der japanische Hang zum asketischen Streben, und genau das trieb die Japaner in die All-forehand-Fixierung.

　Der zweite Grund war, dass man zwar die Backhand stärken wollte, aber nicht wusste, wie man sie trainieren sollte. In Japan war bis in die 1980er-Jahre das Training mit regelmässigen Placements vorherrschend. Wenn von Backhand-Training die Rede war, bedeutete das meist, Backhand hintereinander zu spielen oder höchstens abwechselnd Forehand und Backhand zu schlagen – also stets unter der Voraussetzung, dass man wusste, als Nächstes komme wieder die Backhand. Dadurch lernte man nicht die Fähigkeit zum blitzschnellen Umschalten, also zur Entscheidung im Moment, und im Wettkampf war die Backhand dann nur in wirklich komfortablen Situationen einsetzbar. Dahinter stand die Idee: Statt sich mit Random-Placement und einer kurzfristigen Notlösungstechnik zu behelfen, erst einmal mit regelmässigen Placements eine perfekte Backhand entwickeln. Im Kern liegt auch hier dieselbe suchende Wertehaltung wie beim ersten Grund.

　Am Ende führte also die japanische Mentalität, alles auf einem einzigen Weg bis zum Äußersten zu treiben, die japanischen Spieler in das „Labyrinth des All-forehand“ und ließ sie nicht mehr heraus. In dieser Hinsicht ist Tischtennis, mit seiner extremen Vielfalt und Komplexität, vielleicht genau die Sportart, die am schlechtesten zu Japanern passt. 

　Was also tun? Ganz einfach. Man nutzt die Eigenschaft der „jungen Leute von heute“, die dem asketischen Streben genau entgegengesetzt ist. Ihre von Natur aus vorhandene Flexibility – also etwas zu beschließen und dann, sobald es langweilig wird, sofort aufzuhören –, ihre mentale Stärke, alles in einem halbfertigen Zustand auszuhalten, und ihre Spontanität, bei der sie wegen einer Kleinigkeit sofort ausflippen, sollte man maximal ausbauen. Gegen solche Leute Tischtennis zu spielen muss die Hölle sein, aber gerade die Kraft, das auszuhalten, wird von japanischen Trainern verlangt. (Am Ende wurde es doch wieder ein Gag.)

●Dieser Beitrag stammt aus dem Buch „Tür zum Tischtennis-Paradies“ (2015 erschienen)

■Profil　Jota Ito

Geboren 1964 in der Präfektur Iwate. Seit der 1. Klasse der Mittelschule spielt er Tischtennis mit Penholder und Soft auf der Vorhandseite; in der Oberschulzeit wurde er bei den Jungen im Einzel unter die besten 8 der Präfektur. Während des Studiums wechselte er, beeinflusst von Tsutomu Murakami, zu Penholder mit Noppen-innen plus Anti auf der Rückhand und einer umgekehrten Lob-Spielweise, was ihm reichlich Unheil einbrachte. Nach dem Einstieg bei einem Elektronikhersteller wechselte er aus Bewunderung für Waldner zu Shakehand, gab aber nach fünf Jahren auf, weil ihm kein Topspin gelang, und spielte fortan beidseitig mit Noppen-außen. Ab dieser Zeit nahm seine Leidenschaft überhand: Er begann, Tischtennisbücher zu sammeln und Briefe an den Tischtennisverband und an Tischtenniszeitschriften zu schicken. Als Folge seiner Büchersammlung begann er 2004 mit dem Schreiben von Kolumnen für das Monatsmagazin „Tischtennis-Königreich“. Er übernahm auch die Vor-Ort-Berichterstattung von der Weltmeisterschaft [hinter den Kulissen] sowie die Regie für die DVD „The Final“. Aus Gründen des Trainings von Mittelschülern kehrte er wieder zu Shakehand mit Noppen-innen auf beiden Seiten zurück und konnte allmählich wieder Topspin spielen. Ende 2017 verließ er den Elektronikhersteller und widmet sich seither der Verbreitung des Tischtennissports. Zu seinen Büchern gehören „Willkommen in der Tischtennis-Hölle“ und „Tür zum Tischtennis-Paradies“. Er lebt in Sendai.