【Anécdota histórica del tenis de mesa olímpico】En Seúl 1988, el tenis de mesa se incorporó por fin a los Juegos Olímpicos, pero cambió la vida de dos jugadores chinos

Han pasado 36 años desde que el tenis de mesa se convirtió en deporte olímpico en 1988. Los Juegos Olímpicos, que se celebran una vez cada cuatro años, suelen marcar un gran hito en la historia mundial del tenis de mesa.

A veces, los Juegos Olímpicos impulsan cambios en las reglas o el equipamiento; otras, provocan la retirada de jugadores de élite. Si observamos también el tenis de mesa japonés, veremos que los Juegos Olímpicos fueron un catalizador en el proceso que, tras un periodo de declive, llevó a Japón a convertirse en una potencia del tenis de mesa, solo por detrás de China. A través de la historia olímpica, sintamos el devenir del tenis de mesa en el mundo.
＊La foto muestra a Liu Nankai, quien ganó la medalla de oro en Individuales en su país, Corea del Sur

Me sorprendió que China dejara fuera del equipo olímpico al campeón mundial en activo

　Los Juegos Olímpicos se dividen en verano e invierno, pero durante mucho tiempo se consideró el máximo torneo amateur; en el tenis de mesa, que contaba con muchos jugadores profesionales en Europa, se decidió su participación olímpica en 1981, y los Juegos Olímpicos de Seúl 1988 se convirtieron en la primera cita olímpica memorable. Esto puede atribuirse a que el presidente del COI (Comité Olímpico Internacional), Samaranch, que asumió el cargo en 1980, abrió más las puertas a los profesionales, deseó celebrar un torneo que fuera, en la práctica, la máxima competición mundial y promovió la comercialización. En aquella época, a los mejores atletas de los países socialistas se les llamaba «state ams», y eran, en la práctica, jugadores profesionales cuyo deporte era su ocupación y que recibían apoyo del Estado.

　Además, para que un deporte fuera olímpico, era importante que estuviera extendido en todos los continentes, y el tenis de mesa cumplía perfectamente esa condición.