Tomokazu Harimoto: “Membawa pertandingan ke titik di mana lawan dibuat bingung oleh taktik sangatlah bernilai.”

　Tanpa sempat beristirahat setelah kemenangan dramatis di WTT Champions Yokohama, Tomokazu Harimoto tampil di Europe Smash yang digelar di Swedia. Setelah kembali ke Jepang, di tengah jadwal yang padat dengan T League dan berbagai acara, ia tetap meluangkan waktu untuk wawancara. Berikut kami sajikan bagian kedua wawancara tersebut.
＜Agustus 2025・Setelah juara WTT Yokohama＞
PHOTO Manabu Nakagawa

“Kalau seandainya saya kehilangan game ke-6 lalu harus masuk ke game ke-7, saya pikir saya sudah tidak bisa bermain match lagi.”

●―Dalam final melawan Wang Chuqin, saya merasa Anda menerapkan strategi yang tidak sepenuhnya bertumpu pada permainan reguler sepanjang match. Bagaimana Anda melihat hal itu?

Tomokazu Harimoto (selanjutnya: Tomokazu)　Sebelum unggul 3―0, saya sempat berpikir untuk lebih sering memasukkan Chiquita di tengah-tengah, dan ketika tertinggal 3―2, saya bermain sambil terus memikirkan, “kapan saya harus memasukkan Chiquita.” Di game ke-4, saat saya mengejar dari 6―10 hingga 9―10, bench Wang Chuqin mengambil time-out, lalu ketika saya melakukan Push ke sisi backhand dalam receive, dia langsung bergerak dan mencetak Point dengan satu pukulan. Pada saat itu saya berpikir, “Sepertinya dengan strategi ini saja sudah tidak cukup.”

　Meski begitu, di game ke-5 saya masih unggul 3―1, jadi saya tidak bisa begitu saja mengubah strategi dengan tegas. Wang Chuqin mulai menemukan ritme terhadap Flick dan Push saya, jadi game ke-5 adalah yang paling kuat baginya.

Di game ke-6, saya merasa bahwa saya harus mulai memakai Chiquita. Di awal saya tidak melakukannya, tetapi saya tahu kalau terus hanya Push seperti ini, saya akan dikejar dan dibalikkan. Begitu saya mulai memasukkan Chiquita, itu efektif karena lawan juga belum terbiasa. Ada perbedaan antara memakai Chiquita sejak Love all di game pertama dan mulai memasukkan Chiquita setelah skor menjadi 3―2. Bisa mengubah strategi di game ke-6 itulah yang mengarah pada Victory.

　Itu adalah Victory pertama saya atas Wang Chuqin dalam tiga tahun, dan menurut saya, mampu membawa lawan ke titik di mana dia kebingungan karena strategi adalah sebuah juara yang luar biasa bernilai.