木原美悠の使用モデル。男子にもフィット!
ドイツの老舗メーカーでありながら、フランスのルブラン兄弟やスロベニアのヨルジッチのスポンサーとして、今勢いのあるブランド「ティバー」。
日本国内でもトップ選手のサポートに注力する「ティバージャパン」は、昨年、木原美悠(トップおとめピンポンズ名古屋)と契約を結んだ。そして、満を持してリリースしたのが、彼女の名を冠したラケット『Miyuu Kihara BINGO』である。
ティバージャパンのG・C・フォースター(G.C.Foerster)CEOは、市場の反応についてこう説明する。
「当初、『女子選手モデルが男子選手にも受け入れられるか』という懸念もありましたが、発売後の反響は予想を上回るものでした。手が小さめの男子選手にもフィットする握り心地と、性別を問わず支持される洗練されたデザインが、ヒットの要因となっています」
従来のレディース用ラケットは、グリップを細くすると同時にブレード面も小さく設計する傾向があり、それが男子選手から敬遠される一因となっていた。
しかし、この『BINGO』はグリップこそスリムに設計されているものの、ブレード本体は極めてパワフルな構造になっている。ラケットの心臓部についても、フォースターCEOは自信をのぞかせる。
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