[Arquivo] Wang Liqin: “Acho que sou uma pessoa introvertida. É difícil mudar de repente a personalidade com a qual alguém nasce”

Técnica raríssima e talento como Player de tênis de mesa, um físico capaz de enfrentar e superar a Europa. Por mais de dois anos, ele manteve a posição de número 1 do ranking mundial. Mas, às vezes esmagado pela pressão e chamado de coração de vidro por decepcionar as expectativas ao redor, esse homem esteve sob esse rótulo.

Depois de conquistar Osaka há dois anos, Wang Liqin segue para Paris, vestindo a armadura sólida da confiança. Será que Paris se tornará, para ele, uma terra prometida como Osaka? ＜Entrevista 2003＞

Wang Liqin●Wang Liqin

Nascido em 18 de junho de 1978, natural de Xangai, China. Campeão do ITTF Pro Tour Grand Finals em 1998 e 2000, campeão das Duplas masculinas nos Jogos Olímpicos de Sydney 2000, campeão das Individuais masculinas no Campeonato Mundial de 2001 e campeão das Individuais masculinas nos Jogos Asiáticos de 2002. Número 3 do ranking mundial (na época de 2003) e atual presidente da Associação Chinesa de Tênis de Mesa

A distância entre Player de primeira linha e Player de segunda linha, entre fortes e fracos, está diminuindo

Em 27 de março de 2003, o time masculino suou pela manhã no Centro de Treinamento da Seleção Nacional, em Pequim. Naquela tarde, o treino foi suspenso. Com uma entrevista para a televisão e, depois, um encontro com a namorada pela frente, Wang Liqin trocou de roupa, vestiu algo mais casual e apareceu no restaurante ao lado da residência.

Por baixo do sobretudo preto tipo duffle coat, ele usava uma camisa cor vinho, num visual despojado.

Há dois anos, em 6 de maio, no último dia do torneio de Osaka, Wang Liqin chegou ao topo do mundo aos 22 anos. Não foi um cume escalado apenas com impulso, nem um lugar alcançado sem esforço só por causa de seu talento fora do comum. Na época, embora já ostentasse o título de número 1 do ranking mundial graças à sua estabilidade e força impressionantes no Pro Tour, esse jovem de Xangai, de personalidade sensível demais, estava em conflito.

No Campeonato Mundial por Team Match em Kuala Lumpur, em 2000, ele ficou de fora do Team Match apesar das expectativas e assistiu aos jogos da arquibancada; nas eliminatórias asiáticas pré-Olímpicas, mesmo sendo número 1 do mundo, sofreu a humilhação de cair na fase de qualificação. No torneio principal, brilhou ao conquistar o ouro nas Duplas, mas, no torneio de Osaka de 2001, ainda como número 1 do mundo, perdeu para Boll nas quartas de final do Team Match contra a Alemanha e, nas semifinais e na final seguintes, ficou fora da escalação. Pior: na final, nem sequer entrou no banco e, no momento em que o título foi conquistado, ele estava na arquibancada.

Como se para descarregar toda aquela frustração, Wang Liqin entrou nas Individuais e derrotou sucessivamente Blaszczyk, Persson, Kim Taek-soo e Jang Song-Man. Na final, mesmo tendo sido liderado por 0 a 2 em games por seu colega Kong Linghui, arrancou uma virada espetacular e conquistou seu primeiro grande título.

Desde então, passaram-se rapidamente dois anos. Em outubro de 2002, nos Jogos Asiáticos — um grande evento realizado a cada quatro anos, também chamado de “Olimpíada Asiática” — ele contribuiu para o título por equipes e, depois, com o porte de um campeão mundial, conquistou de forma brilhante o título das Individuais.

Aos 24 anos, em plena maturidade atlética, ele desembarcaria em Paris como o verdadeiro e incontestável astro da equipe chinesa. Wang Liqin falou com tranquilidade sobre o Campeonato Mundial de 2003, que começaria um mês depois.

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●―Como está sua fase recente?

Wang Liqin　Está razoável. Tecnicamente, também estou me ajustando, acrescentando coisas novas, e venho treinando de forma bem completa.

●―Como você avalia os dois anos desde que se tornou campeão mundial no torneio de Osaka de 2001?

Wang　Depois de vencer o Campeonato Mundial, no ano passado consegui ganhar os Jogos Asiáticos. Acho que também estou estável do ponto de vista técnico. Mas, com a mudança para o sistema de 11 pontos e a adoção da nova regra de Service, há também um lado de instabilidade. Como os games ficaram mais sujeitos ao acaso, até me acostumar preciso trabalhar novas técnicas e aprender várias coisas. Agora estou numa fase de ajuste antes do Campeonato Mundial, refinando a minha forma de jogar.