“Não acho que o desafio tenha sido um fracasso” — as lágrimas de Hina Hayata

O que o transformador de 33 anos, Winter, e a lenda de 62 anos, Ni Xia Lian, nos ensinaram

　Entre uma pauta e outra da cobertura do Mundial de Tênis de Mesa em Londres, a cidade natal do tênis de mesa, visitei o bar de tênis de mesa “BOUNCE (Bounce)”. Fica a cerca de 30 minutos de metrô e a pé da Wembley Arena. Na entrada da loja, próxima também ao distrito financeiro da City, lê-se “HOME OF PING PONG 1901”. Foi em 1901 que o nome “ping pong” nasceu em Londres e a associação de ping pong foi fundada. Este estabelecimento foi inaugurado em 2012 no antigo local dessa associação.

　Na noite de sexta-feira, quase todas as cerca de 20 mesas de tênis de mesa estavam ocupadas. Os clientes pediam bebidas alcoólicas no balcão do bar, comiam pizza e trocavam ralis. Quando perguntei a um homem que havia passado ali depois do trabalho e estava se divertindo em duplas com os amigos o motivo de frequentar o lugar, ele respondeu: “O tênis de mesa é muito divertido e permite fazer comunicação”.

　Não ocupa espaço, e com uma raquete e uma bola qualquer pessoa pode jogar com facilidade. As regras também são simples. Os países e regiões membros da ITTF (Federação Internacional de Tênis de Mesa) já ultrapassam 220, mais do que o COI (Comitê Olímpico Internacional). O lugar que pode ser considerado a origem dessa modalidade estava animado até altas horas da noite.