【Arkiv】Wang Liqin: ”Jag ser mig själv som en introvert person. Det är svårt att plötsligt förändra den medfödda personligheten”

Med sin sällsynt höga teknik och sin talang som Player, och med en fysik som kan mäta sig med och till och med överglänsa Europa. I mer än två år höll han fast vid positionen som världsetta. Men han har ibland kallats för en man med ett glas hjärta, en som pressas sönder av trycket och sviker omgivningens förväntningar.

Efter att ha vunnit i Osaka för två år sedan och klätt sig i den starka rustning som kallas självförtroende, styr Wang Liqin mot Paris. Blir Paris för honom en plats som, precis som Osaka, blir ett löfte? ＜Intervju 2003＞

Wang Liqin●Wang Liqin

Född den 18 juni 1978, från Shanghai, Kina. Vann ITTF Pro Tour Grand Final 1998 och 2000, vann herrarnas dubbel vid OS i Sydney 2000, vann herrarnas singel vid VM 2001 och herrarnas singel vid Asiatiska spelen 2002. Världsrankad 3:a (vid tiden 2003) och nuvarande ordförande för China Table Tennis Association

Avståndet mellan förstklassiga och andraklassiga spelare, mellan de starka och de svaga, håller på att minska

Den 27 mars 2003 svettades herrlaget under förmiddagen på National Team Training Center i Beijing. På eftermiddagen samma dag var träningen inställd. Inför en tv-intervju och därefter en dejt med sin flickvän kom Wang Liqin i lediga kläder till restaurangen intill boendet.

Han hade en avslappnad stil: mörkröd skjorta under en svart duffelcoat.

　Den 6 maj för två år sedan, på sista dagen av Osaka-turneringen. Vid bara 22 års ålder stod Wang Liqin på världens topp. Det var inte en topp han nått enbart genom fart, och inte heller en plats han nått utan möda bara tack vare sin sällsynta talang. Då hade han, trots att han med sin enastående stabilitet och styrka på Pro Tour hade fått titeln världsetta, kämpat. Den unge mannen från Shanghai, med ett alltför milt temperament, var i svårigheter.

　Vid VM i lagtävling i Kuala Lumpur 2000 stod han högt i förväntningarna men togs ändå bort från Team Matchen och fick se matcherna från läktaren. I den asiatiska OS-kvalturneringen före OS kom han, trots att han var världsetta, sensationellt inte vidare. I huvudturneringen tog han visserligen guld i dubbel och glänste, men vid Osaka-turneringen 2001 var han åter världsetta, ändå förlorade han mot Boll i lagets kvartsfinal mot Tyskland, och i den följande semifinalen och finalen fanns han inte med i uppställningen. Dessutom fick han inte ens plats på bänken i finalen; när laget vann titeln satt han på läktaren.

　Som om han ville få utlopp för den uppdämd frustration han bar på, tog Wang Liqin sig sedan an singeln, besegrade i tur och ordning Blaszczyk, Persson, Kim Taek Soo och Chiang Peng-Lung, och i finalen, trots att han låg under 0–2 i Game mot sin lagkamrat Kong Linghui, vände han och vann på imponerande sätt, och säkrade sin första stora titel.

　Två år har redan gått sedan dess. I oktober 2002, vid de vart fjärde år återkommande stora spelen som kallas ”Asian Olympics”, bidrog han till lagguldet och tog sedan, med en världsmästares pondus, en strålande seger i singeln.

　Nu, 24 år gammal och i sin bästa ålder, reser han till Paris som både till namn och gärning den kinesiska lagets ace. Om en månad väntar VM 2003, och Wang Liqin talade lugnt om det.

◇

●―Hur känns formen den senaste tiden?

王励勤　Formen är helt okej. Jag justerar tekniken samtidigt som jag lägger till nya saker och har en väldigt bra träning.

●―Om man ser tillbaka på de två åren efter att du blev världsmästare i Osaka 2001, hur har det varit?

王　Efter att jag vann VM lyckades jag förra året vinna Asiatiska spelen. Jag tycker också att jag har varit stabil tekniskt. Men när det nu har blivit 11 poängs Game, och de nya service-reglerna har införts, finns det också osäkra sidor, och eftersom det blir mer slumpmässigt måste man arbeta med ny teknik och lära sig mycket tills man vänjer sig. Just nu är det en period av förberedelser inför VM, där jag slipar min egen stil.