“Snabbare än alla andra” av Kawakami Ryuusei: “Min styrka är speed, där vill jag inte förlora mot någon”

Från och med 2025 har Kawakami Ryuusei gjort sig ett namn i Japan som en ”nytt monster” genom att ta hem juniorernas titlar både hemma och internationellt. Han är världens ungdomsmästare 2025. Vad ser den generationsledande talangen, som säger att han inte vill förlora mot någon när det gäller speed, framför sig?
Japanska insatta tror att han inom två, tre år kommer att kunna mäta sig med Sora MATSUSHIMA.

Foto = Manabu Nakagawa　photographs by Manabu Nakagawa

■Profil　Kawakami Ryuusei

Född 5 oktober 2009, från Niigata prefektur. Började med bordtennis som fyraåring och vann juniorklassen (U17) i alljapanska mästerskapen 2026. Vid världsmästerskapen för ungdomar 2025 tog han, trots att han bara var 16 år, två titlar i U19 för pojkar: lag och Singel. Världsrankad 140:a (per 13 juli 2026)

KAWAKAMI, Ryuusei
World Youth U19 Champion

Snabbare än alla andra

Min Service fungerade även mot Patrick FRANZISKA och ZHOU Qihao, så det gav mig enormt mycket självförtroende

Det här året har Kawakami Ryuusei varit i princip ”oövervinnerlig” i juniorklassen. Han vann gymnasie-Inter High i fjol som förstaårselev, tog två titlar i U19 vid världsmästerskapen för ungdomar trots att han bara var 16, och i alljapanska mästerskapen i januari 2026 vann han juniorerna samt tog sig till kvartsfinal i herrarnas Singel.

Vid herrarnas världscup i slutet av mars och början av april deltog han som ungdomsvärldsmästare och gjorde debut på den stora scenen. Han står nu på tröskeln till att ta klivet från junior till senior, från Japan ut i världen.

◇

●－Det här är första gången du är på omslaget, och dessutom coverintervjun. Välkommen.

Kawakami Ryuusei (nedan KR)　Jag har läst 卓球王国 sedan jag gick i lågstadiet. Jag är jätteglad över att vara på omslaget.

●－Tack. Du har nyligen gjort avtryck även i de öppna klasserna. Kan vi börja med att se tillbaka på herrarnas världscup i mars, som var din första stora tävling?

KR　I gruppspelet hamnade jag med Patrick FRANZISKA (Tyskland) och ZHOU Qihao (Kina), så det kändes som att starka spelare samlades i samma grupp, men jag tyckte ändå att jag kunde gå rakt på dem.

Jag hade bara sett bådas spel på video, så jag hade ingen aning om vilka bollar som skulle komma. Men när jag väl spelade märkte jag att bollen inte var så snabb som jag hade föreställt mig, och då tänkte jag att jag kunde utmana dem.

●－Patrick FRANZISKAs slagkraft hör till världens absolut främsta, men du upplevde honom alltså inte som särskilt snabb?

KR　Det som slog mig mest var: ”Han är ju sjukt stor” haha. Jag hade ingen bild av hur jag skulle kunna slå igenom, men jag kunde hantera hans topspin utan problem.

Min Service och min topspin är två saker jag är säker på, och min Service fungerade även mot Patrick FRANZISKA och ZHOU Qihao, så där fick jag väldigt mycket självförtroende.