“ฉันไม่คิดว่าความท้าทายครั้งนี้เป็นความล้มเหลว” น้ำตาของฮายาตะ ฮินะ

สิ่งที่ วินเทอร์ ผู้พลิกโฉมวัย 33 ปี และตำนานวัย 62 ปี เหมียว เซี่ยเหลียน ได้สอนให้เราเห็น

　ระหว่างช่วงว่างจากการรายงานข่าวศึกเทเบิลเทนนิสชิงแชมป์โลกที่ลอนดอน ซึ่งเป็นบ้านเกิดของ卓球 ฉันได้แวะไปที่บาร์เทเบิลเทนนิส “BOUNCE（บาวน์ซ）” จาก Wembley Arena ใช้เวลาประมาณ 30 นาทีด้วยรถไฟใต้ดินและเดินเท้า ที่ทางเข้าร้านซึ่งอยู่ไม่ไกลจากย่านการเงิน City มีคำว่า “HOME OF PING PONG 1901” ปรากฏอยู่ ปี 1901 คือปีที่ชื่อ “ปิงปอง” ถือกำเนิดขึ้นในลอนดอน และมีการก่อตั้งสมาคมปิงปอง ร้านแห่งนี้เปิดในปี 2012 บนพื้นที่เดิมของสมาคมนั้น

　คืนวันศุกร์ โต๊ะ卓球ราว 20 โต๊ะเกือบเต็มทั้งหมด ลูกค้ายืนสั่งเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่เคาน์เตอร์บาร์ จิบไปพลางกินพิซซ่าไปพลาง และโต้ラリーกันไปพลาง เมื่อถามผู้ชายคนหนึ่งที่แวะมาหลังเลิกงานและกำลังเล่นダブルスกับเพื่อนว่าทำไมถึงมาที่นี่ เขาตอบว่า “卓球สนุกมาก และยังช่วยให้ได้สื่อสารกับคนอื่นด้วย”

　ไม่ต้องใช้พื้นที่มาก แค่มีラケットกับボール ใคร ๆ ก็เล่นได้อย่างสบาย กติกาก็เรียบง่าย ประเทศและภูมิภาคที่เป็นสมาชิก ITTF (สหพันธ์卓球นานาชาติ) มีมากกว่า IOC (คณะกรรมการโอลิมปิกสากล) ถึงกว่า 220 แห่ง สถานที่ซึ่งเรียกได้ว่าเป็นจุดเริ่มต้นนั้นคึกคักจนดึกดื่น