การที่ทีมชายญี่ปุ่นเอาชนะจีนได้ ถือเป็นความสำเร็จครั้งใหญ่ในรอบ 29 ปี นับตั้งแต่เอเชียนทีมคัพ 1997 “เดี๋ยวจะชนะให้ดู คอยไว้เลย”

“ฮาริโมโตะเล่นด้วยสมาธิที่สูงมากจริงๆ และพาเกมที่ยอดเยี่ยมส่งต่อให้มุเนะชิมะได้” โค้ชคิชิกาวะ

เป็นช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมที่คนดูโทรทัศน์จำนวนมากต่างประทับใจ และเป็นภาพที่แฟนเทเบิลเทนนิสรอคอยกันอย่างใจจดใจจ่อ “เดี๋ยวจะชนะให้ดู คอยไว้เลย” — ปีนี้คำพูดนี้น่าจะกลายเป็นคำฮิตแห่งปีของวงการเทเบิลเทนนิสญี่ปุ่นไปแล้ว

เมื่อวานในการแข่งขันเอเชียนเกมส์ ประเภททีมชาย ญี่ปุ่นเอาชนะจีนและคว้าแชมป์ได้อย่างงดงาม ทันทีหลังจบเกมในมิกซ์โซน ฮาริโมโตะ โทโมคาซุ ผู้กวาดมา 2 แต้มจากจีน ก็แสดงความดีใจว่า “จะก้าวข้ามจีน จะเอาชนะจีน ผมรอวินาทีนี้มานานกว่าสิบปีแล้ว ดีใจสุดๆ” ด้านซาโตะ ซมะ ผู้ปิดเกมและพาญี่ปุ่นคว้าแชมป์ในช่วงท้าย ก็พูดอย่างน่าเชื่อถือว่า “ก่อนเกมที่ 4 ฮาริโมโตะบอกผมว่า ‘เดี๋ยวจะชนะให้ดู คอยไว้เลย’ ผมเลยเตรียมตัวมาเพื่อชัยชนะ”

หลังเกม โค้ชคิชิกาวะ เซยะ ผู้นำทีมกล่าวว่า “โทโมคาซุเล่นด้วยสมาธิที่สูงมากจริงๆ และเล่นเกมที่ยอดเยี่ยมจนส่งต่อให้ซมะได้ ถ้าไปถึงเกมสุดท้าย ผมค่อนข้างมั่นใจว่าเราจะชนะ หรือพูดได้ว่าทุกคนคิดว่าญี่ปุ่นมีภาษีดีกว่า ซมะน่าจะเหนื่อยทางร่างกายอยู่บ้าง แต่เขาก็มีสมาธิที่ยอดเยี่ยมและเล่นเกมได้อย่างน่าทึ่ง”

ไม่ว่าจะเป็นคนทั่วไปหรือคนรักเทเบิลเทนนิส คงมีคนพูดกันไปทั่วว่า “ดูเอเชียนเกมส์แล้วนะ ญี่ปุ่นได้แชมป์ ดีใจด้วย”

◇

การที่ทีมชายญี่ปุ่นคว้าแชมป์เอเชียนเกมส์ได้ ถือเป็นครั้งแรกในรอบ 60 ปี