Bàn bóng bàn đối với người Nhật là thứ thiêng liêng, hay chỉ là vật tiêu hao?

Nhận thức về bàn bóng bàn có sự khác biệt lớn giữa Nhật Bản và nước ngoài

Môn bóng bàn là môn thi đấu diễn ra trên một chiếc bàn gỗ gọi là “bàn bóng bàn”. Trong vô số môn thể thao, không có môn nào khác vừa vận động cơ thể vừa đánh qua đánh lại bóng ở một “mặt bàn” nằm ngoài sàn hay sân cỏ như vậy.

Ban đầu, bóng bàn được cho là bắt nguồn từ nước Anh thập niên 1880, khi giới quý tộc đang chơi lawn tennis (quần vợt ngoài trời) muốn có một trò mô phỏng mini tennis để giải trí trong nhà vào những ngày mưa. Kích thước bàn bóng bàn là “dài 2.740mm × rộng 1.525mm × cao 760mm”. Nếu ghi bằng milimét thì các con số có vẻ hơi lạ, nhưng đó là dấu vết của quy chuẩn ban đầu theo đơn vị feet: “dài 9 feet × rộng 5 feet”.

Tìm trên internet có thể thấy cả những bàn bóng bàn giá rẻ khoảng 30.000 đến 40.000 yên. Tuy nhiên, vì mặt bàn mỏng và chân bàn cũng khá mảnh, nên dù đủ cho mục đích giải trí, không thể bảo đảm độ bền cho thi đấu. Độ nảy của Ball cũng không đủ. Ngược lại, nhìn vào catalogue của các nhà sản xuất chuyên dụng như BUTTERFLY, Nittaku, VICTAS hay San-Ei, bàn dùng cho thi đấu thường có giá khoảng 100.000 đến 200.000 yên. Mặt bàn dày hơn, chân bàn chắc hơn, và việc lắp đặt hay di chuyển cũng Smooth hơn. Nếu muốn đánh qua đánh lại Ball một cách nghiêm túc, rõ ràng sẽ tốn một khoản chi phí tương xứng.