Wenn man zum ersten Mal von Japans Einladung an US-amerikanische Tischtennisspieler im Jahr 1940 hört, denkt man natürlich: „Hm, Pearl Harbor war 1941.“
Wenn man zum ersten Mal von Japans Einladung an US-amerikanische Tischtennisspieler im Jahr 1940 hört, denkt man natürlich: „Hm, Pearl Harbor war 1941.“
Gewiss zogen dunkle Wolken auf, genährt von Japans zunehmender Aggression in Asien. Im Juli 1940 schränkten die USA den Export von Eisen und bestimmten anderen Rohstoffen nach Japan ein. Bis Oktober drängten die USA ihre Bürger dazu, Japan und weite Teile Asiens zu verlassen.
Ein wenig sportlicher Hintergrund: Japan war ursprünglich als Gastgeber der Olympischen Sommerspiele 1940 ausgewählt worden (rechts). Doch seine militärischen Vorstöße in China im Jahr 1937 führten zu Boykottandrohungen westlicher Staaten, die keine Wiederholung der nationalistischen Propaganda von Berlin 1936 wollten. Also gab Japan die Spiele zurück; sie wurden dann Finnland zugesprochen, später aber wegen der weltweiten Turbulenzen abgesagt. Als bescheidener Ersatz richtete Japan im Juni 1940 die sechsnationale Ostasiatischen Spiele aus, Teil der Feierlichkeiten zum 2600. Jahrestag seines mythischen ersten Kaisers.
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