Tomokazu Harimoto «La verdad de Yokohama» (primera parte) «He cambiado mi forma de pensar sobre el tenis de mesa en 180 grados»

En el Campeonato Mundial de Doha, Tomokazu Harimoto quedó abatido por la derrota y, por primera vez, eligió “detenerse”.

En el fondo de un corazón que vacila, la llama por la victoria no se apaga y vuelve a arder.

La victoria con determinación que mostró en Yokohama. ¿Cuál es la verdad desconocida que se esconde tras ella?
<2025年8月・WTT tras su victoria en Yokohama>
PHOTO Manabu Nakagawa

Harimoto Tomokazu
Nacido el 27 de junio de 2003, de la prefectura de Miyagi. Empezó a jugar al tenis de mesa a los 2 años bajo la influencia de sus padres, exmiembros de la selección nacional china, y logró seis títulos consecutivos en las categorías Bambie, Cub y Hopes del Campeonato Nacional de Japón. A los 13 años entró en el top 8 de la Individuales del Campeonato Mundial, y a los 14 se convirtió en el campeón nacional de Japón más joven de la historia, batiendo numerosos récords de precocidad dentro y fuera del país. Conquistó la medalla de bronce en la prueba por equipos masculinos de los Juegos Olímpicos de Tokio. En WTT Champions Yokohama se convirtió en campeón de los Champions por segunda vez en su carrera. Número 3 del ranking mundial (al 9 de septiembre). Pertenece a Toyota Motor Corporation

Volví a darme cuenta de lo importante que es reiniciar una vez tanto el cuerpo como la mente

　Sin descanso tras su dramático triunfo en WTT Champions Yokohama, Tomokazu Harimoto participó en el Europe Smash celebrado en Suecia.

　Después de regresar a Japón, y mientras seguían acumulándose la T-League y los eventos en una agenda muy apretada, se hizo un hueco para concedernos esta entrevista.

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●―¿Cómo valoras tu rendimiento desde el Campeonato Mundial de Doha de mayo hasta WTT Champions Yokohama de agosto??

Tomokazu Harimoto (en adelante, Tomokazu)　Después de acabar en Doha sin conseguir una medalla, cambié por completo mi forma de pensar sobre el tenis de mesa. Por supuesto, el entrenamiento es importante y el esfuerzo es necesario, pero pensé que quizá también estaba bien aumentar la proporción de descanso. Durante los diez días posteriores a Doha, no cogí el racket. La derrota en el duelo entre compatriotas del Campeonato Mundial (contra Shunsuke Togami) fue dura también a nivel mental, y sinceramente, no me sentía con ganas de entrenar de inmediato.

　En junio, en Ljubljana (WTT Star Contender), todavía no me había recuperado del todo anímicamente, y traté de ir reconstruyéndome poco a poco mientras disputaba matches, pero volví a perder contra Togami. En el siguiente torneo, Zagreb (WTT Contender), ya había recuperado más o menos un 60%, y cuando quedó fijado otro enfrentamiento contra Togami, pensé: “No puedo permitirme tres derrotas seguidas”, y desde ahí fue como si se me encendiera de nuevo el motor.

　Después de vencer a Togami en los cuartos de final, me sentí mucho más aliviado. Tras el match contra Togami, tanto mi cuerpo como mi mente fueron encaminándose en la dirección correcta, y pude ganar el título en Zagreb. Aunque fuera algo temporal, para mí tomarme un largo descanso se convirtió en una experiencia positiva de éxito. Volví a darme cuenta de lo importante que es reiniciar una vez tanto el cuerpo como la mente. Antes de entrar en Las Vegas (US Smash), estaba en el mejor estado físico y mental. No tenía una carga de entrenamiento especialmente grande, pero sí buenas sensaciones, y tampoco sentía demasiada presión.