【Tout dire sur le Net et l’Edge】Hitomi Edahiro : « S’énerver ne sert à rien. Si l’on remet la balle en jeu, on peut faire basculer le match »

　Le « net in », quand la balle touche le Net et retombe dans le camp adverse, et l’« Edge ball », quand elle touche le coin de la Table avant d’entrer. En Match, tout le monde connaît ces balles, parfois chanceuses, parfois malchanceuses ; laissons des joueurs de premier plan et des entraîneurs en parler sans retenue !

vol.3 Hitomi Edahiro 〈China Electric Power Lysis〉

Edahiro Hitomi　
Née le 17 février 2001, originaire de la préfecture d’Okayama. Diplômée du lycée Shintoku Girls’ High School et de l’université Kobe Shoin Women’s University. Championne du Japan League Big Tournament en 2023 et 2026. 3e en double dames aux Championnats du Japon 2025

Grâce à l’encadrement reçu au lycée, j’ai appris à ne jamais abandonner

　Hitomi Edahiro développe un Tennis de table orthodoxe, fondé sur de puissants topspins des deux mains. Son état d’esprit et sa façon de gérer les balles malchanceuses sont, eux aussi, très positifs.

　En Match, quand l’Opponent nous inflige un net in, ça peut agacer. Mais récemment, je me dis : « Si un net in arrive, c’est parce que la qualité de ma balle n’était pas bonne. » Si mes propres balles ont bien du Spin, en principe, les balles de l’Opponent ne finissent pas souvent en net in. J’essaie donc de le voir comme une occasion de réfléchir à la qualité de mes frappes.

　Pour les Edge balls, c’est pareil : je me dis « cette fois, c’est Dieu qui a donné un Edge à l’Opponent, je n’en avais pas ». S’énerver à propos des net ins ou des Edge balls ne m’a jamais apporté de bon résultat, pas une seule fois. Alors je mets ce sentiment de côté, quelque part au fond de ma tête, et je me concentre sur le Match.

　De plus, selon le style de jeu de l’Opponent, il y a des joueurs qui provoquent davantage de net ins. Donc, dès le départ, je me prépare en me disant : « Il est possible qu’un net in arrive au moment décisif. » Si l’on a déjà cet état d’esprit, on peut rester calme en se disant : « C’était prévisible », et on se laisse moins perturber.

　À l’inverse, quand je marque un Point sur un net in ou une Edge ball, je pense simplement : « Quelle chance, haha. » À ce moment-là, si je vois l’Opponent s’agacer ou réagir de façon plus marquée, je me dis : « La chance tourne en ma faveur, je peux peut-être mettre encore plus de pression », et je poursuis le Match dans cet état d’esprit.

　Si je devais donner un conseil sur la façon de gérer les net ins et les Edge balls, je dirais que, quand c’est vraiment impossible à jouer, on n’y peut rien. Mais si la balle semble pouvoir être prise, même un tout petit peu, il faut absolument refuser d’abandonner. Il ne s’agit pas seulement de la toucher pour la remettre dans le camp adverse, mais, si l’on parvient à bien la renvoyer et à en faire une chance pour soi, on peut transformer une balle chanceuse pour l’Opponent en Point pour nous. Jusqu’à la dernière fraction de seconde où la balle touche la Table ou le Floor, il est essentiel de courir après elle et d’aller la chercher.

　Moi-même, depuis petite, on me disait déjà : « Va la chercher ». Mais c’est vraiment au lycée, à l’époque de Shintoku Girls’ High School, que mon état d’esprit a changé. À l’époque, mes entraîneurs, Kenta Nakajima et Rokuro Sakuma, me disaient sévèrement : « Pourquoi tu n’y vas pas ? Tu peux peut-être la prendre. » C’est grâce à cela que j’ai acquis cette volonté d’aller chercher chaque balle jusqu’au bout, et j’en suis reconnaissante.

　Si je peux récupérer une balle jouée en net in et marquer le Point ensuite, non seulement je peux attirer le momentum de mon côté, mais je peux aussi faire naître chez l’Opponent de l’anxiété et un choc en lui faisant penser : « Alors qu’elle aurait dû être chanceuse… ». Pour lui, ce n’est pas seulement un Point perdu ; c’est comme s’il en avait perdu deux sur le plan mental. Même un seul échange peut avoir un grand impact sur le déroulement du Match et sur le mental de l’Opponent, donc il est important de ne jamais abandonner et d’aller chercher la balle.