Pelatih tim putri Jepang peringkat 2 dunia, Rui Nakazawa, berkata: “China masih menjadi tembok yang tinggi. Namun, itu sama sekali bukan tembok yang tak bisa dilewati.”

Rui Nakazawa
中澤鋭［pelatih tim nasional putri］

Di balik medali perak, ada banyak penemuan yang tak bisa diceritakan hanya dengan hasil. Yang terlihat dari sana adalah jarak dengan China dan potensi tim putri Jepang. Rui Nakazawa menceritakan hasil dan tantangan yang diraih di London.

◆ Nakazawa Rui

Lahir 7 September 1979, berasal dari Provinsi Hebei, China. Pensiun sebagai pemain aktif pada usia 24 tahun dan datang ke Jepang pada 2002. Setelah 13 tahun menjadi pelatih, ia menjadi pelatih tim putri JOC Elite Academy. Sejak 2022, ia juga menjabat sebagai pelatih tim putri Kinoshita Tenis meja Academy dan pelatih T League, lalu membawa tim juara di Final musim T League 2024-2025. Pada April 2025, ia diangkat sebagai pelatih tim nasional putri Jepang

“China masih menjadi tembok yang tinggi. Namun, itu sama sekali bukan tembok yang tak bisa dilewati.”

Miwa Harimoto mengalahkan Wang Manyu. Honoka Hashimoto menundukkan Kuai Man. Tim putri Jepang menekan China di Final, tetapi harus kalah di poin terakhir. Meski begitu, pemandangan yang terlihat di London bukan hanya kekecewaan karena kekalahan.

Pelatih Rui Nakazawa menceritakan harapan dan tantangan yang terlihat di balik medali perak, serta keyakinan yang ia rasakan untuk menjadi nomor satu dunia.

◇

Setelah World Tenis meja London berakhir dan beberapa waktu berlalu, saat saya menengok kembali, perasaan saya jujur terbagi seimbang antara “kekecewaan” dan “keyakinan”.

Tim putri Jepang kalah 2-3 dari China di Final dan meraih medali perak. Ini kedua kalinya berturut-turut kami hanya selangkah lagi, tetapi justru karena itu, kata “satu poin lagi” sangat kuat tertinggal di benak saya.

Medali perak bukanlah sesuatu yang mudah diraih. Tim putri Jepang sudah enam turnamen berturut-turut mencapai Final, dan itu sendiri bukanlah hal yang wajar. Namun, sejak sebelum turnamen dimulai, saya hanya memikirkan satu hal: mengalahkan China dan merebut medali emas.