[Iseki Seikou & Kinuko Vol. 1] Sudah 34 tahun sejak datang ke Jepang, pria yang menaklukkan dunia dan istrinya berbicara tentang China dan Jepang

Sudah 34 tahun berlalu sejak saya datang ke Jepang.

Seiring berjalannya waktu dari dekade 1980-an hingga 1990-an, banyak Player China datang ke Jepang; ada yang menetap, ada juga yang kembali ke China.

Wei Qingguang, peraih emas ganda di Kejuaraan Dunia dan Olimpiade serta peraih emas Asian Games, datang ke Jepang bersama istrinya, Shi Xiaojuan, pada tahun 1991. Di sini, ia menengok kembali lika-liku hidupnya setelah itu.

Bagaimana sebenarnya kehidupan tenis meja mereka di China dan Jepang, setelah memperoleh kewarganegaraan Jepang dan menapaki babak kedua karier tenis meja sebagai pelatih tenis meja, masing-masing sebagai Iseki Seikou dan Kinuko? ＜April 2025＞

[Iseki Seikou]

Lahir 2 Juli 1962. Berasal dari Guangxi, China. Nama China: Wei Qingguang. Juara ganda putra Kejuaraan Dunia 1987 dan Olimpiade Seoul 1988. Datang ke Jepang pada 1991 dan bergabung dengan Kotobukiya (Kumamoto). Menjadi warga negara Jepang pada 1997 dan meraih gelar pertama di Kejuaraan Seluruh Jepang 1997. Total empat kali juara Kejuaraan Seluruh Jepang. Sebagai wakil Jepang, runner-up tunggal Kejuaraan Asia 1998, peraih perunggu beregu Kejuaraan Dunia 2000, dan tampil di Olimpiade Sydney 2000. Pada 2007, pensiun sebagai pemain aktif di usia 45 tahun, lalu menjadi pelatih di JOC Elite Academy; setelah itu, pada Kejuaraan Dunia dan Olimpiade Paris, ia menjabat sebagai pelatih kepala putra Chinese Taipei

[Iseki Kinuko]

Lahir 31 Oktober 1965, berasal dari Guilin, Guangxi, China. Nama China: Shi Xiaojuan. Lulus dari Universitas Sains dan Teknologi Huadong, Shanghai. Pelatih bersertifikat Japan Sports Association. Sejak usia 12 tahun bergabung dengan tim tenis meja Guangxi, di sana ia bertemu Iseki Seikou, lalu menikah pada 1988. Pada 1993 melahirkan putra mereka, TenkA, dan pada 1997 memperoleh kewarganegaraan Jepang. Pada Kejuaraan Seluruh Jepang 1998, ia meraih gelar ganda campuran. Pada 2009 membuka Iseki TTL di Tokyo. Ia melatih banyak anak

Saat itu, saya punya keinginan, “Saya ingin melihat dunia luar sekali saja,” dan Asosiasi Tenis Meja China juga menyambut kepergian kami keluar negeri dengan berkata, “Selamat jalan.”

●─Anda datang ke Jepang pada Mei 1991, setelah Kejuaraan Dunia Chiba, ya.

Iseki Seikou (selanjutnya Seikou)　Saya tetap di Jepang setelah Kejuaraan Chiba. Waktu itu saya sudah menandatangani kontrak dengan Kotobukiya (kemudian menjadi LaLaLa). Saya masih ingat tanggal kontraknya, 25 Mei.

Iseki Kinuko (selanjutnya Kinuko)　Saya orangnya tidak terlalu suka merencanakan banyak hal. Studio tenis meja saya sekarang pun (Kita, Tokyo) sama sekali tidak saya rencanakan. Kepindahan saya ke Jepang juga terjadi begitu saja, samar-samar. Saya memang ingin pergi ke luar negeri, tetapi pada masa itu di China, pergi ke luar negeri sangat sulit. Jadi saya pikir, “Ke mana saja tidak apa-apa, yang penting saya bisa pergi.” Awalnya ada juga pembicaraan untuk pergi ke Italia.

●─Pada akhirnya, kenapa memilih Jepang?

Kinuko　Pembicaraan untuk pergi ke Italia itu ada pada 1989. Namun, pada tahun itu, China kalah di Kejuaraan Dunia Dortmund (Team Match), dan para petinggi marah. Setelah itu, rencana ke Italia pun dibatalkan.

●─Dan akhirnya Anda memilih Kumamoto, Jepang. Bagi orang China saat itu, mungkin Kumamoto bukan tempat yang familiar, bukan Tokyo atau Osaka?

Kinuko　Benar. Tapi saya juga sama sekali tidak berniat pulang dalam dua atau tiga tahun. Saya sudah susah payah bisa keluar negeri, jadi saya tidak mau pulang begitu cepat.

●─Anda tidak menyangka akan tinggal di Jepang selama ini, kan? Kalau Seikou-san, awalnya berencana pulang setelah berapa tahun?

Seikou　Saya sama sekali tidak memikirkannya. Waktu itu di China ada sistem pelatihan, yaitu setelah pensiun sebagai pemain aktif, seseorang bisa memperoleh pengalaman di luar negeri. Cai Zhenhua (mantan peringkat 2 dunia dan mantan ketua Asosiasi Tenis Meja China) pergi ke Italia, sementara di Jepang ada Chen Longcan (juara dunia, peraih emas ganda Olimpiade), Lü Lin (peraih emas ganda Olimpiade), Qiao Hong (juara dunia, peraih emas ganda Olimpiade), Li Huifen (peraih perak Olimpiade), dan lain-lain.

　Saat itu, saya punya keinginan untuk “sekali saja melihat dunia luar,” dan Asosiasi Tenis Meja China juga mendukung kami keluar dengan ucapan “selamat jalan.” Saya harus belajar bahasa, dan di tim nasional tak banyak orang yang bisa berbahasa Inggris. Karena itu saya ingin bisa berbicara tanpa penerjemah.

　Xie Saike (juara beregu dunia) pergi ke Prancis, Chen Xinhua (juara beregu dunia) ke Inggris, dan pemain chop Wang Hao (juara beregu dunia) ke Bundesliga Jerman.