『지는 사람은 쓸데없는 연습을 한다』 Jun Mizutani의 「경기에서 살아나는 연습」과 「쓸데없는 연습」

BOOK 올림픽 금메달리스트 미즈타니 준 저 『지는 사람은 쓸데없는 연습을 한다』에서

2016년, 일본의 미즈타니 준은 『지는 사람은 쓸데없는 연습을 한다』라는 한 권의 책을 완성했다. 이 책은 기술론이라기보다 세계 정상급 선수인 그 자신이 탁구에 대해 갖고 있는 생각과 전술론이 가득 담긴 책이다. 이 책을 출간한 바로 그 해, 그는 리우 올림픽 단식에서 동메달을 획득했다. 또한 Team Match에서도 에이스로 활약하며 팀을 은메달로 이끌었다.

그로부터 5년 뒤인 2021년 도쿄 올림픽. 미즈타니는 Mixed Doubles에서 오랜 염원이던 금메달, Team Match에서 동메달을 획득하며 일본 남자 탁구계에서 가장 성공한 선수 중 한 명이 되었다.

이 책은 지금도 베스트셀러로 판매 중이지만, 이번 세계판 WEB 「O-KOKU」 개설에 맞아 본인으로부터 “부디 사용해 주세요”라는 흔쾌한 허락을 받을 수 있었다.

PHOTO Yoshinori Eto

Profile　미즈타니 준
미즈타니・준
1989년 6월 9일생, 시즈오카현 출신. 전일본선수권 연령별(U12 등) 전 종목에서 우승을 차지한 뒤, 주니어 부문(U17)에서도 정상에 올랐다. 이어 90년 이상의 전통을 자랑하는 「전일본탁구선수권대회」 일반부에서는 전무후무한 통산 10회 우승이라는 금자탑을 세웠다. 올림픽에는 2008년 베이징 대회부터 4개 대회 연속으로 출전. 2016년 리우 올림픽에서 단식 동메달, Team Match 은메달을 획득했고, 2021년 도쿄 올림픽에서는 Mixed Doubles 금메달, Team Match 동메달을 차지했다. 일본 탁구사상 가장 성공한 선수 중 한 명으로 알려져 있다. 현재는 해설자로서 TV 등에서 활약 중이다.

제1장　「Match에서 살아나는 연습」과 「쓸데없는 연습」

그저 피곤해질 뿐인 연습은 의미가 없다. 쓸데없는 연습이라면 하지 않는 편이 낫다.

연습 중에 “죄송합니다”라고 말하는 것은 그만두자. 코트에 들어가기만 하는 “죽은 Ball”은 치지 마라

　일본 탁구계에서는 연습 도중 실수하면 상대에게 “죄송합니다”라고 사과하는 습관이 있다. 이는 좋지 않다.

　나도 점점 나이를 먹었고, 실력 면에서도 더 위에 있는 입장이 되었다. 그렇게 일본에서 연습하고 있으면 연습 중에 “죄송합니다”라는 말을 정말 자주 듣는다. 들을 때마다 짜증이 난다. 고등학교나 대학에서는 실수한 Ball을 주우러 가려는 선수도 있다.

　유럽이나 중국에서는 실수해도 사과하지 않는다. 그 대신 Making a lot of errors 하면 “너 계속 실수만 하고 있잖아”라고 한다. 유럽이나 중국에서는 연습하는 사람들끼리는 기본적으로 동등하다. 상하관계도 없는 대신, 강한 선수는 강한 Opponent와 연습하려고 한다. 설령 실력 차이가 있다 해도 약한 선수가 사과하는 장면은 없다.

　강한 Ball을 치는 데 집중하길 바라는데, Making a lot of errors 해서 “죄송합니다”라고 말하는 선수는 다음에 실수하지 않는 데만 집중하게 된다. 하지만 실수하지 않고 그냥 코트에 넣기만 하는 Ball은 별것 아닌 Ball이므로, 연습해도 의미가 없다.　

　넣기만 하는 “죽은 Ball”을 쳐서는 좋은 연습이 되지 않는다. “죄송합니다”라고 사과할 바에는 설령 실수하더라도 “살아 있는 Ball”을 치는 데 집중해야 한다. “죄송합니다”라는 말이 오가는 부정적인 연습장에서는 연습하고 싶지 않고, 연습 효과도 기대할 수 없다.

예측과 반응을 단련하는 연습의 필요성. 틀에 맞추는 연습은 실전에서 살아나지 않는다

　실전에서 살아나는 Footwork는 어떻게 하면 닦을 수 있을까. 정해진 Placement에서는 빠르게 움직일 수 있어도, Match처럼 랜덤(불규칙)한 상황에서 빠르게 움직일 수 있다고는 할 수 없다.

　치는 Placement나 Return의 Placement가 정해져 있는 경우에는 Block도 좋은 Ball이 돌아온다. 하지만 Match에서는 Impact Placement를 알 수 없는 만큼 상대의 Block이 느슨해지기 때문에, Match 때가 Attack하기 쉬워지는 법이다.

　내 Footwork 연습이 다른 선수들과 다른 점이 있다면, 연습할 때부터 Ball이 어디로 돌아오더라도 대응할 수 있는 자세를 유지한다는 것이다. 그래서 Match 때도 몸이 반응할 수 있다.

　예를 들어 Footwork 연습에서 포어, Middle, Back으로 움직인다고 할 때, 포어에 1개, 2개, 혹은 3개를 보내 달라고 하고, 다음에 Middle로 보내 달라고 해서 거기서 1개, 2개 혹은 3개, 다음은 Back으로…… 하는 식으로, 거의 규칙성이 없는 상태에서 연습하는 경우가 더 많다.

　이것은 난도가 높은 연습이지만, 해 나가면 익숙해진다. 강한 선수만 할 수 있는 연습이 아니라, 하려고 마음먹으면 중학생도 고등학생도 할 수 있는 연습이다. 자신의 수준에 맞는 Ball로 Impact하고 움직이는 것이 중요하며, 불규칙한 연습을 도입함으로써 예측과 반응을 단련하는 연습이 된다.

　일본 탁구에는 틀에 맞춰 보는 시각과 틀에 맞춰 가르치는 방법이 있다. 나 역시 돌이켜 보면 어릴 때 포어핸드는 이렇게 휘둘러야 한다, 백핸드는 이렇게 휘둘러야 한다는 식으로 배웠다. 일본의 그런 가르침은 좋은 면도 있지만, 실제로는 실전에 맞지 않거나 “이건 좀 다르네” 싶은 부분이 많다.

　“이 기술은 이렇게 쳐야 한다”는 규정이 일본에는 많은 것처럼 느껴진다. 지도자는 그런 정보를 잡지, 서적, 지금이라면 인터넷에서 얻을 수 있고, 그런 매체를 통해 일본의 지도자들은 “탁구의 기술과 연습은 이래야 한다”고 굳게 믿는 경향이 있다. 특히 톱 선수의 생각과 이론이 실리지 않기 때문에, 잘못된 정보나 시대에 뒤떨어진 정보가 퍼질 가능성이 높지 않을까.

　물론 기술론, 전술론이라는 것은 선수나 지도자에 따라 다르고, 다양한 방법이 있다. 한편 세계의 탁구는 해마다 변화하고, 진화해 간다.

　지도자분들은 Flexibility 있는 생각으로 아이들에게 기술을 가르치고, 최신 연습을 제시해 주었으면 한다. 틀에 너무 맞추지 않는 연습 방법을 생각해 주었으면 좋겠다.