Enciclopédia condensada para maníacos do tênis de mesa［A Porta para o Paraíso do Tênis de Mesa］〈Parte 28〉O labirinto do all-forehand

De "A Porta para o Paraíso do Tênis de Mesa", da coleção O-KOKU Books　〈Parte 28〉

Continuação de 『Bem-vindo ao Inferno do Tênis de Mesa』, o livro de colunas hilárias sobre tênis de mesa do cronista de tênis de mesa Jota Ito: 『A Porta para o Paraíso do Tênis de Mesa』 (publicado em 2015). Com este livro, você vai abrir a "porta do paraíso".　☆Enciclopédia condensada para maníacos do tênis de mesa☆　　

Texto e ilustração de　Jota Ito

Capítulo 3　Questione o senso comum do tênis de mesa!

O labirinto do all-forehand

　Desde a derrota para a China nos anos 1960, diz-se que os jogadores ofensivos do Japão se inclinaram demais para o forehand. Só nos últimos anos isso passou a ser dito com menos frequência. No livro escrito em coautoria pelo jornalista sueco Jens Fellikka e pelo ex-treinador da seleção nacional Glenn Oest, 『O segredo da força máxima do tênis de mesa sueco』 (Yamato Tênis de Mesa, 1991, fora de catálogo), eles escrevem sobre o tênis de mesa japonês todo de forehand: "é a manifestação de uma subestimação do ritmo do jogo e da força do adversário". A formulação é um pouco formal, mas, em termos mais diretos, isso quer dizer: "vocês estão menosprezando o tênis de mesa, não é?". Foi até esse ponto que a fixação japonesa pelo all-forehand chegou a ser anormal. Afinal, o que causou isso?

　A primeira razão está na visão de mundo ascética dos japoneses. Como mostram provérbios como "até a pedra leva três anos para aquecer" ou "quem persegue duas lebres não pega nenhuma", há uma tendência de considerar algo positivo dedicar-se a uma única coisa. Mesmo no fim dos anos 1970, quando comecei a jogar tênis de mesa, ouvia coisas como "é insolente tentar usar o backhand antes mesmo de saber bater forehand" ou "se você é um jogador de chop, não fique atacando", e eu também concordava com isso. Em suma, seja no forehand ou no chop, nós somos um povo que sente prazer em aperfeiçoar uma única coisa até o fim.

　Se recuarmos ainda mais na história do tênis de mesa japonês, veremos algo ainda mais interessante. O tênis de mesa foi introduzido no Japão em 1902, mas diz-se que o primeiro golpe a se consolidar como técnica competitiva foi o short. No fim da era Taisho, o long foi estabelecido para superá-lo e, por volta de 1935, o chop passou a dominar como resposta a ele. Depois disso, teria surgido o all-round, que combinava esses recursos (Takashi Ima, 『Tênis de mesa: sua essência e seu método』, Obunsha, 1942, fora de catálogo). Quando se fala em all-round, talvez se pense em um estilo como o de Zhu Shijie, que faz chop e attack, mas o sentido aqui é um pouco diferente. Bastava um jogador ofensivo fazer push ou short para já ser considerado all-round. Antes disso, o ideal era jogar a partida usando apenas short, ou apenas long, sem misturar os golpes de forma alguma (isso era possível por causa das raquetes de madeira). Há até relatos de "grandes partidas" que parecem brincadeira, com lobings de três metros de altura e, como resposta, shorts que paravam a bola com dois quiques junto à net (revista trimestral 『Jogador de Tênis de Mesa』, nº 3, 2000). O ascetismo dos japoneses era, e continua sendo, profundamente enraizado; foi isso que os levou a se agarrar ao all-forehand.

　A segunda causa foi que, mesmo querendo fortalecer o backhand, não se sabia como treiná-lo. No Japão, até os anos 1980, o treino de Placement regular era o padrão; por isso, quando se falava em treino de backhand, era basicamente bater backhand em sequência ou, no máximo, alternar forehand e backhand. Em ambos os casos, treinava-se numa situação em que se sabia de antemão que o próximo golpe seria um backhand. Como resultado, a capacidade de alternar com julgamento instantâneo não se desenvolvia, e, nas partidas reais, o backhand só podia ser usado quando havia bastante folga. Por trás disso estava a ideia de que, em vez de aprender uma técnica improvisada de última hora com Placement aleatório, o melhor era primeiro construir um backhand perfeito com Placement regular. No fundo, a raiz é a mesma da primeira causa: a visão ascética de mundo.

　No fim das contas, a mentalidade japonesa de querer aprofundar ao máximo um único caminho em tudo levou os jogadores japoneses ao "labirinto do all-forehand" e não lhes permitiu sair dele. Nesse sentido, talvez o esporte chamado "tênis de mesa", com o mais alto grau de diversidade e complexidade, seja o menos adequado aos japoneses. 

　Então o que fazer? É simples. Basta aproveitar a característica dos "jovens de hoje", o oposto do ascetismo. É só desenvolver ao máximo as qualidades que eles já têm por natureza: a flexibilidade de, mesmo depois de decidirem algo, largar tudo assim que enjoam; a força mental para aguentar quando tudo está pela metade; e a impulsividade de explodir por qualquer coisinha. Deve ser um inferno jogar tênis de mesa com gente assim, mas os treinadores japoneses precisam ter a força mental para suportar isso (acabou virando piada, afinal).

● Este texto foi publicado a partir do livro "A Porta para o Paraíso do Tênis de Mesa" (publicado em 2015)

■ Perfil　Jota Ito

Nasceu em 1964, na província de Iwate. Começou a jogar tênis de mesa no primeiro ano do ensino fundamental II com caneta e borracha macia. No ensino médio, ficou entre os 8 melhores da província em individuais masculinos. Na universidade, influenciado por Tsutomu Murakami, mudou para uma caneta com borracha invertida + anti, com estilo de lobing de reversão com empunhadura caneta e sofreu bastante. Depois de entrar para uma fabricante de eletrodomésticos, se encantou por Waldner e mudou para a empunhadura shake, mas, mesmo após cinco anos, não conseguiu fazer topspin e desistiu, passando a usar borracha lisa dos dois lados. A partir dessa época, sua paixão passou do ponto: começou a colecionar livros de tênis de mesa e a enviar cartas para associações e revistas de tênis de mesa. Foi por causa dessa coleção que, em 2004, começou a escrever colunas na revista mensal 『O-KOKU』. Também atuou como responsável pelo [裏] relatório local do Campeonato Mundial e como diretor do DVD 『The Final』. Por causa de seu trabalho com a orientação de estudantes do ensino fundamental, voltou a usar shake com lisas dos dois lados e, aos poucos, passou a conseguir fazer topspin. No fim de 2017, deixou a fabricante de eletrodomésticos e passou a se dedicar às atividades de divulgação do tênis de mesa. Entre seus livros estão 『Bem-vindo ao Inferno do Tênis de Mesa』 e 『A Porta para o Paraíso do Tênis de Mesa』. Mora em Sendai.