"Jag har levt med bordtennis. Jag har alltid varit nära bordtennis" Timo Boll

Alla åskådare på arenan ropade uppmuntrande ”Timo, Timo”. Det fanns också röster som tackade med ”tack”, men det var jag som ville säga tack. Allt var en speciell tid

En stor bordtennisspelare håller snart på att lämna bordet. Timo Boll, den enastående superstjärnan som Tyskland har fostrat. Han har svept fram genom världens bordtennisscen sedan år 2000 och etablerat en unik spelstil. Paris-OS sommaren 2024 blir hans sista internationella turnering, och i Bundesliga som avslutas våren 2025 lägger han racketen på hyllan. När han ser tillbaka på sitt bordtennisliv, vad säger Timo Boll?

Denna intervju spelades in i december 2025.

Publicerad i O-KOKU:s februarinummer 2025, del 1

＜Photo ITTF＞

Adjö, Timo. Vi kommer inte att glömma dig

Det är sorgligt att skiljas från dem. Det berörde mig känslomässigt

På intervjudagen var Timo Boll, sedd genom en monitor, precis som vanligt. Han hade meddelat att han skulle sätta punkt för ett nästan 40 år långt spelarliv när Bundesliga-säsongen var över. Den europeiske kejsaren, superstjärnan som kallats så och som med sin unika dubbelhändiga attack har tagit hem mängder av titlar och medaljer, närmar sig dagen då han lämnar bordet. Han berättade om sitt nuvarande sinnestillstånd och fick blicka tillbaka på sitt bordtennisliv.

◇◇

●ーHur var ert sista internationella mästerskap, OS i Paris?

Boll　Det väckte många känslor. Jag hade varit på hög nivå i över 20 år, och lagkamraterna hade blivit som en andra familj för mig. Vi har levt och tränat tillsammans hela tiden, så det är sorgligt att skiljas från dem. Det berörde mig känslomässigt. Det är svårt att bryta en sådan relation.

Å andra sidan kände jag också en lättnad över att slippa ett stressigt liv. Jag kommer att få mer tid att vara med min familj, istället för att resa så mycket, och det känns bra.

●ーDet sista stora turneringen var alltså OS i Paris.

Boll　Motivationen var hög. I mer än ett år hade jag kämpat med en axelskada och kämpat för att kvalificera mig till OS. Det var väldigt tufft, men jag var lycklig över att kunna delta. Till slut lyckades jag komma med, men skadan var inte helt läkt. Men det blev bättre steg för steg, och även om jag blivit äldre mådde jag bra och motivationen var hög inför målet OS.

●ーBlev du nervös eller sentimental eftersom det var ditt sista OS?

Boll　Om jag ska vara ärlig blev jag sentimentalt lagd redan när vi förberedde oss för OS, och tänkte: ”Det här är det sista lägret med landslaget.”