Miwa Harimoto: ”I Yokohama hörde jag starka hejarop och applåder, och det gav mig otroligt mycket kraft”

Hon tog sig igenom den våg efter våg av svårigheter med ett fantastiskt mentalt styrka och hög teknisk nivå, och vann titeln i Yokohama sida vid sida med sin bror Tomokazu. Den 18-åriga japanska stjärnan, som både till namn och handling hör hemma allra högst upp i världen, berättar om bakgrunden till de heta drabbningarna i Yokohama och vad hon kände inom sig. ＜September 2026＞

Harimoto Miwa

Född 16 juni 2008, från Miyagi prefektur. Påverkad av sina föräldrar, som tidigare representerat Kina, tog hon upp racketen redan som tvååring. Vid sitt första OS i Paris tog hon silver med damlaget. När hon sedan tog sin första singeltitel på de japanska mästerskapen 2026 fullbordade hon en fyrling genom att också vinna junior, damdubbel och mixed dubbel. I augusti vann hon singel i WTT Champions Yokohama. Världsrankad 3:a (per 7 september)

Jag såg lottningen live på nätet under en bortaresa och kände hur ”den glada känslan sjönk på en gång”

　Trots sitt självsäkra kroppsspråk på banan var hon mentalt hela tiden nära oro och inre kamp.

　Hon hade svårt för att möta landsmän och kände pressen från kinesiska spelare. Ändå, trots att hon nästan krossades av alla dessa prövningar, fortsatte Miwa Harimoto att jaga bollen till slutet. Det som bar henne genom den hårda kampen var de varma applåderna som ekade i arenan, och tankarna på sina föräldrar och sin bror.

　Harimoto, som vuxit inte bara som spelare utan också som människa, sätter ord på den kamp som dolde sig bakom glädjen och på sin uppriktiga tacksamhet till fansen som hejat på henne.

◇

●―Grattis till segern i WTT Champions Yokohama. Det har gått en liten tid, men vad för sorts turnering var det för dig, Harimoto?

Miwa Harimoto (HM)　Först och främst var jag verkligen glad över att kunna vinna. Innan turneringen trodde jag inte alls att jag skulle kunna ta titeln. I en turnering som hölls i Japan kändes det inte bra för mig att tidigt få möta en japansk spelare. Särskilt mot Hashimoto-spelaren (Honoka／Denso) hade jag inte så stort självförtroende, så efter att lottningen var klar och det stod att jag skulle möta Hashimoto i första matchen, kändes stegen tunga ända tills jag kom till arenan i Yokohama.

●―Du fick alltså veta lottningen när du var med i T-League i Fukuoka, eller hur?

HMJa. Jag var i Fukuoka med T-League, så jag kunde inte åka till platsen (Yokohama), och när jag såg lottningen via livebild på YouTube hörde jag att min motståndare kallades ”nummer 9”. Jag undrade vem det var, och då kom namnet Hashimoto upp. Då blev jag bara: ”Åh…”

　Dessutom vann laget den dagen i T-League, så jag var jätteglad. Jag hade också vunnit i Victoriematch för första gången på länge, så jag var superglad, men allt sjönk på en gång. Jag kunde inte åka hem i det där glada humöret, och gick runt och tänkte: ”Vad ska jag göra?”