ก่อนพายุ

เมื่อคุณได้ยินครั้งแรกว่าในปี 1940 ญี่ปุ่นได้เชิญนักกีฬาเทเบิลเทนนิสจากสหรัฐอเมริกา ความคิดแรกตามธรรมชาติก็คือ “อืม เพิร์ลฮาร์เบอร์เกิดขึ้นในปี 1941 นี่นา”

เมื่อคุณได้ยินครั้งแรกว่าในปี 1940 ญี่ปุ่นได้เชิญนักกีฬาเทเบิลเทนนิสจากสหรัฐอเมริกา ความคิดแรกตามธรรมชาติก็คือ “อืม เพิร์ลฮาร์เบอร์เกิดขึ้นในปี 1941 นี่นา”

แน่นอนว่ามีเมฆพายุเริ่มก่อตัวขึ้น จากการรุกรานในเอเชียของญี่ปุ่นที่ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ในเดือนกรกฎาคม 1940 สหรัฐฯ ได้จำกัดการส่งออกเหล็กและวัตถุดิบบางชนิดอื่นๆ ไปยังญี่ปุ่น พอถึงเดือนตุลาคม สหรัฐฯ ก็เริ่มเรียกร้องให้พลเมืองอพยพออกจากญี่ปุ่นและพื้นที่ส่วนใหญ่ในเอเชีย

ขอเล่าพื้นหลังด้านกีฬาเล็กน้อย: เดิมทีญี่ปุ่นได้รับเลือกให้เป็นเจ้าภาพโอลิมปิกฤดูร้อนปี 1940 (ขวา) แต่การบุกจีนทางทหารในปี 1937 ทำให้ชาติตะวันตกขู่ว่าจะคว่ำบาตร เพราะไม่ต้องการให้ซ้ำรอยโฆษณาชวนเชื่อชาตินิยมแบบเบอร์ลิน 1936 ดังนั้นญี่ปุ่นจึงสละสิทธิ์การเป็นเจ้าภาพ และต่อมาโอลิมปิกตกเป็นของฟินแลนด์ แต่ก็ถูกยกเลิกในภายหลังเพราะความวุ่นวายของโลก เพื่อทดแทนอย่างพอประมาณ ในเดือนมิถุนายน 1940 ญี่ปุ่นได้เป็นเจ้าภาพจัด East Asian Games 6 ชาติ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการเฉลิมฉลองครบรอบ 2600 ปีของจักรพรรดิองค์แรกในตำนานของตน