เรื่องราวน่ารู้ของเทเบิลเทนนิสแบบเจาะลึก 1【กำเนิดเทเบิลเทนนิส】〜รังของเหล่ามาเนียตัวพ่อ 'Table Tennis Collector'

เรื่องราวน่ารู้ของเทเบิลเทนนิสแบบเจาะลึก〈ตอนที่ 1〉 ลงในนิตยสาร 卓球王国 ฉบับกรกฎาคม 2020

　โทโมะโจ อิโตะ (ITO Jota) นักเขียนต้นฉบับของมังงะประวัติศาสตร์เทเบิลเทนนิส『マンガで読む卓球ものがたり』(จัดพิมพ์โดย卓球王国) ซึ่งเป็นนักเขียนคอลัมน์เกี่ยวกับเทเบิลเทนนิส ได้พาไปสำรวจเรื่องราวน่าสนุกที่ซ่อนอยู่ในประวัติศาสตร์ของเทเบิลเทนนิส พร้อมทั้งภูมิหลังของเรื่องเหล่านั้น ตอนแรกจะว่าด้วยความจริงเรื่องกำเนิดเทเบิลเทนนิส ซึ่งถูกเปิดเผยจากการขุดค้นอย่างถึงที่สุดของเหล่ามาเนียประวัติศาสตร์เทเบิลเทนนิส

※บทความนี้เป็นการนำเนื้อหาที่ตีพิมพ์ไว้ในปี 2020 กลับมาลงอีกครั้ง ข้อมูลเป็นของช่วงเวลานั้น

●เอกสารอ้างอิง: หนังสือชุดวิชาการกีฬา「เทนนิสกับเดรส」เรียบเรียงโดยมาซาฮิโระ อินางากิ (Soubunsha), 「Table Tennis Collector」ITTF

【กำเนิดเทเบิลเทนนิส】

รังของเหล่ามาเนียสุดสะพรึง 'Table Tennis Collector'

　ผมเริ่มเขียนต้นฉบับสำหรับมังงะประวัติศาสตร์เทเบิลเทนนิสเมื่อ 3 ปีก่อนจากตอนนี้ (2020) นั่นคือในปี 2017 ในเมื่อจะเขียนทั้งที ผมก็อยากเขียนให้แม่นยำยิ่งขึ้น จึงเริ่มเข้าไปอ่านเว็บไซต์ของ ITTF (สหพันธ์เทเบิลเทนนิสนานาชาติ) เรื่องราวตั้งแต่ญี่ปุ่นเริ่มเข้าร่วมการแข่งขันชิงแชมป์โลกนั้น ยังมีหนังสือพิมพ์และนิตยสารของญี่ปุ่นหลงเหลืออยู่ จึงอาศัยดูจากตรงนั้นได้ แต่พอเป็นเรื่องก่อนหน้านั้นกลับมีหลายอย่างที่ไม่ค่อยชัดเจน ถ้าเป็นสิ่งที่เขียนไว้ในเว็บไซต์ของ ITTF ก็ย่อมต้องเป็นประวัติศาสตร์เทเบิลเทนนิสอย่างเป็นทางการ จึงน่าจะถูกต้องที่สุด

　ผมรีบไปพบคอลัมน์ที่ชื่อว่า “History” แล้วเริ่มเขียนต้นฉบับ แต่สถานการณ์กลับดูแปลกๆ ทุกครั้งที่เปิดดูเว็บไซต์ ข้อมูลที่เขียนไว้ก็เปลี่ยนไปทีละนิด แบบนี้ไม่รู้แล้วว่าอะไรคือเรื่องจริง จึงเขียนต่อไม่ได้

　ระหว่างที่กำลังกลุ้มใจและค้นไปทั่วเว็บไซต์นั้น ผมก็ไปพบกับนิตยสาร『Table Tennis Collector』 นิตยสารนี้ออกปีละ 3 ครั้งตั้งแต่ปี 1993 และมีมากกว่า 80 ฉบับที่เปิดให้เข้าชมได้ทั้งหมด พอเข้าไปดู ก็เป็นไปตามชื่ออย่างแท้จริง คือพวกนักสะสมมาอวดคอลเลกชันอุปกรณ์เทเบิลเทนนิสและของเสริมต่างๆ รวมทั้งแลกเปลี่ยนข้อมูลกัน ดูเหมือนว่าอะไรก็ตามที่เกี่ยวกับเทเบิลเทนนิสจะใช้ได้หมด เพราะบนปกของฉบับหนึ่งมีการ์ดเก่าๆ ที่มีภาพวาดเกี่ยวกับเทเบิลเทนนิส และมีข้อความว่า “ใช้เวลาถึง 40 ปีในการรวบรวมให้ครบ 12 ใบ” อีกฉบับหนึ่งเล่าว่า ชายคนหนึ่งในตอนเหนือของรัฐยูทาห์ สหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นงานอดิเรกคือใช้เครื่องตรวจจับโลหะค้นหาขุมทรัพย์ใต้ดิน ได้ขุดพบเหรียญรางวัลอันดับ 3 ประเภททีมชายจากชิงแชมป์โลกปี 1929 จากความลึก 5 นิ้ว (ประมาณ 13 เซนติเมตร) ใต้ผิวดิน เหรียญนั้นทีมอังกฤษเป็นผู้ได้มาในรายการดังกล่าว แต่ทำไมมันถึงถูกฝังอยู่ใต้ดินในอเมริกากลับเป็น “ปริศนา” ว่ากันว่าในทีมอังกฤษชุดนั้นมีผู้เล่นชื่อเฟร็ด เพอร์รี ซึ่งต่อมาย้ายไปอยู่สหรัฐอเมริกา แต่เหรียญของเขาถูกนักสะสมชาวอังกฤษได้ไปในปี 1997 แล้ว จึงไม่ใช่อันนั้น และลงท้ายว่า “หากผู้อ่านท่านใดมีข้อมูลที่จะไขปริศนานี้ได้ โปรดแจ้งมา”

　นี่มันสุดจริงๆ เหล่ามาเนียเทเบิลเทนนิสที่หลุดโลกพวกนี้กำลังทำกิจกรรมสายลึกแบบไม่น่าเชื่ออยู่ในที่สาธารณะอย่างเว็บไซต์ของ ITTF น่าทึ่งจริงๆ