正说乒乓球趣事3【乒乓的发明】〜宏大乒乓球故事的开端

正说乒乓球趣事〈其三〉　刊载于《卓球王国》2020年8月号

　作为乒乓球历史漫画《用漫画读懂乒乓球物语》（由卓球王国出版）的原作者，同时也是乒乓球专栏作家的伊藤条太，将为大家介绍那些没能在漫画里讲尽、藏在乒乓球历史背后的有趣故事。本次第三回，带来“乒乓的发明”前篇。那么，里面究竟藏着怎样的幕后故事呢……。

※本文为2020年刊载时内容的重登版。信息均为当时内容。

●参考文献：『TABLE TENNIS COLLECTOR』ITTF　『PING PONG FEVER』Steve Grant

【乒乓的发明】

宏大乒乓球故事的开端，乒乓的发明

　1900年的某一天，伦敦一家金属加工公司的经营者詹姆斯·吉布（JAMES GIBB）在出差到纽约时，发现了一种玩具赛璐珞球。吉布本身也是一名出色的长跑选手，还是个体育迷。据说，他曾把香槟软木塞削圆后当球，用烟盒盖当球拍，在餐桌上模仿网球玩；也有人说，他买过杰克斯父子公司推出的乒乓球套装『GOSSIMA』，并乐在其中。
　吉布想到，可以把这种赛璐珞球用到那个游戏里。这个灵机一动，最终改变了乒乓球的历史。

乒乓球史上最大的功臣詹姆斯·吉布（左图），右图为当时的赛璐珞球

　回到伦敦后，吉布立刻把这种新球介绍给接手了杰克斯父子公司的熟人约翰·杰克斯三世。赛璐珞球的弹跳轻快，远胜于『GOSSIMA』那种以橡胶表面覆网的球，而且更妙的是，它只有2克，轻得惊人，因此在室内对打也不用担心会打坏餐具之类的东西。没有比这更适合在室内玩耍的了。
　杰克斯父子公司马上把9年前推出却一直卖不动的『GOSSIMA』的球换成赛璐珞球，并在产品名后加上Pong，作为『GOSSIMA or PING PONG』重新上市。那是1900年9月的事。