Un desafío loco. Winter: «Hubo momentos en los que llegué a odiar el tenis de mesa, pero ahora me encanta» Parte 2

Sabine Winter

Sabine WINTER 　ALEMANIA

En noviembre de 2024, ella, que era una pegadora potente con rubber invertido en ambas caras, cambió el rubber de revés por un anti-spin rubber. Apenas tres meses después de cambiar de material y estilo de juego. Al quedar tercera en el Europe Top 16, después fue acumulando resultados de forma constante también en el WTT. Su puesto habitual en el ranking mundial, entre el 40 y el 60, se disparó hasta situarse en la veintena.

En el WTT Singapore Smash de febrero de 2026, fue derrotando uno tras otro a los mejores jugadores del mundo, como Zhu Yuling (Macao), número 4 del ranking mundial, y Wang Yidi (China), número 7. Aunque perdió en semi-final ante Wang Manyu (número 2), tras el torneo ascendió hasta el puesto 11 del ranking mundial, su mejor marca personal.

Es extremadamente raro ver a alguien destacar así en el mundo tras cambiar de estilo de juego después de superar los 30 años. ¿Qué había detrás de la decisión de Sabine Winter? <2026年4月>

PHOTO WTT

He dedicado gran parte de mi vida al tenis de mesa, he vivido y aprendido muchas cosas. No solo hubo alegría, también una profunda decepción, pero todo eso me hizo crecer como persona

Sabine Winter
Nacida el 27 de septiembre de 1992 en Alemania. Empezó a jugar al tenis de mesa a los 6 años, aunque comenzó a entrenar como player a los 15 o 16. Tercera en el Campeonato de Europa Juvenil de 2007, integrante de la selección alemana en el Campeonato del Mundo de 2010. Ganó el Belarus Open del ITTF World Tour en 2013. Era una jugadora de topspin con rubber invertido en ambas caras, pero cambió el rubber de revés por un anti-spin rubber. Tres meses después, quedó tercera en el Europe Top 16. El 6 de abril de 2026 ocupaba el puesto 9 del ranking mundial. Pertenece al TSV Dachau 1865 de la primera división de la Bundesliga.

Hermann me animó diciéndome: «Es una decisión que requiere muchísimo valor, pero con tu fuerza de voluntad y tu capacidad de concentración seguro que podrás lograrlo»

Winter, que debutó en la selección alemana siendo muy joven, destacaba por un estilo de juego en el que se movía ampliamente por toda la pista con un potente forehand topspin desde la mid-distance. Precisamente por eso, el cambio al anti-spin rubber después de cumplir los 30 sorprendió a todo el mundo.

Además, ¿quién habría imaginado que el anti-spin rubber encajaría tanto con su estilo y que sería capaz de dominarlo hasta derrotar a jugadoras top de China?

Para pedir consejo sobre su transición al anti-spin rubber, Winter recurrió a Hermann Mühlbach, hermano de su antigua compañera de Dobles, Katrin Mühlbach.

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●―Cuéntenos con más detalle esa anécdota con el señor Hermann Mühlbach (SpinSite).

W (Sabine Winter / en adelante W)　Primero contacté con Hermann, que era quien más entendía de material. Como su hermana Katrin y yo éramos amigas desde la selección nacional juvenil, ya nos conocíamos de antes. Cuando le pregunté a Hermann: «¿Cambiarme a anti a esta edad es una locura?», me respondió animándome: «Es una decisión que requiere muchísimo valor, pero con tu fuerza de voluntad y tu capacidad de concentración seguro que podrás lograrlo».

Después pasé cinco días con Hermann recibiendo una explicación sobre las características del Rubber y aprendiendo las técnicas específicas del anti-spin rubber. Luego, junto con Katrin y Carlos Mückbach (usuario de anti), entrené intensamente durante un total de diez días, cinco con ellos. Siendo sincera, al empezar este entrenamiento pensaba que acabaría llegando a la conclusión de que «esto es imposible para mí, no tengo ninguna oportunidad de lograrlo». Sin embargo, esos diez días fueron realmente divertidos, y eso se transformó en la convicción de que «sí que puedo hacerlo». Sentí que existía la posibilidad real de aprenderlo yo también, y decidí: «Voy a intentarlo de verdad».

●―Justo después del cambio de estilo, ¿no tuvo mucho estrés? ¿Hubo reacciones a su alrededor o rechazo por parte del entrenador?