« Je ne considère pas le défi comme un échec » : les larmes de Hina Hayata

Ce que nous ont appris la transformatrice de 33 ans, Winter, et la légende de 62 ans, Ni Xialian

　Entre deux reportages sur les Championnats du monde de ping-pong à Londres, berceau du 卓球, j’ai visité le bar de 卓球 « BOUNCE ». À environ 30 minutes en métro puis à pied depuis la Wembley Arena. À l’entrée de ce lieu, proche du quartier financier de la City, on peut lire « HOME OF PING PONG 1901 ». C’est à Londres que le nom « ping-pong » est né et que la Ping Pong Association a été fondée en 1901. Ce bar a ouvert en 2012 sur l’ancien site de cette association.

　Le vendredi soir, la quasi-totalité des quelque 20 卓球台 étaient occupées. Les clients commandent des boissons alcoolisées au bar, dégustent des pizzas et s’échangent des balles en faisant des rallyes. Lorsqu’on a demandé à un homme venu après le travail et jouant en double avec des amis pourquoi il était venu, il a répondu : « Le 卓球 est très amusant et permet de communiquer. »

　Il ne prend pas de place, et avec une raquette et une balle, tout le monde peut jouer facilement. Les règles sont simples aussi. Les pays et régions membres de l’ITTF (Fédération internationale de 卓球) sont plus de 220, soit davantage que ceux du CIO (Comité international olympique). Ce lieu, qui peut être considéré comme l’un des points de départ de ce sport, était animé jusque tard dans la nuit.