[TOP 3 des joueurs dont le knuckle est le meilleur] Koki Niwa : « Le numéro 1 est Tomokazu Harimoto »

Publié dans le numéro de décembre 2026 de O-KOKU / extrait du TOP 3 des « joueurs que les joueurs et entraîneurs jugent excellents en matière de knuckle »

　En plus de Koki Niwa, Akika Idesawa et Junko Haga, qui ont livré leur propre point de vue sur le knuckle, nous avons aussi demandé à Muneaki Mitamura, chargé de l’analyse technique, de citer chacun trois joueurs qu’il estime excellents dans les techniques de type knuckle, puis de nous expliquer ses raisons.

Le BEST 3 de Koki Niwa (Caretts and Partners)

1er : Tomokazu Harimoto (Japon)
2e : Truls Moregard (Suède)
3e : Jun Mizutani (Japon)

　Le joueur que je place en tête pour la manière d’utiliser le knuckle, c’est Tomokazu Harimoto. Il fait partie des rares joueurs qui construisent leur jeu principalement sur des services à rotation verticale. Même ses services courts ont beaucoup de vitesse, si bien qu’on ne sait pas facilement s’ils sont coupés (backspin) ou knuckle.

　Comme je l’ai aussi expliqué dans la page sur le knuckle, Harimoto a un excellent jeu près de la table, et comme il est sûr de lui dans les rallyes, j’ai l’impression qu’il utilise des services à rotation verticale, knuckle compris.

　En deuxième position, Truls Moregard. À une époque où le backhand topspin domine, c’est l’un des rares joueurs à s’appuyer surtout sur un backhand punch shot frappé presque comme un coup d’attaque. Son backhand punch shot est rapide et prend parfois une trajectoire presque knuckle, au point de donner l’impression que les meilleurs joueurs ont du mal à le gérer.

　En troisième position, Jun Mizutani. Il utilisait beaucoup de services knuckle, ainsi que des flicks knuckle et des backhand punch shots, et cette image m’est restée : il se servait souvent de nombreuses techniques de type knuckle.

Tomokazu Harimoto

Le BEST 3 d’Akika Idesawa (Resonac)

1er : Mima Ito (Japon)
2e : Deng Yaping (Chine)
3e : He Zhuojia (Chine)

　La numéro 1, Mima Ito, se déplace très vite et sa recovery, tout comme sa préparation pour le coup suivant, sont très rapides ; on se dit vraiment qu’elle peut tout faire. Quand on l’affronte, son impact sur la balle est tellement rapide qu’il est déjà difficile ne serait-ce que de toucher la balle, et dès qu’on la touche, l’impact est en retard, ce qui fait qu’elle laisse tomber un knuckle. Pour créer des variations, la vitesse de l’impact est vraiment importante.

　La numéro 2, Deng Yaping, avait des coups de backhand très variés et savait aussi très bien déposer la balle courte à l’avant. Depuis que j’ai commencé le tennis de table, je regardais ses vidéos en permanence, et quand j’étais à l’école primaire, même Mihoko Onuki, qui m’entraînait, me disait : « Vise ce tennis de table-là. » La numéro 3, He Zhuojia, je trouve qu’elle gère très bien les variations avant-arrière en backhand, ainsi que le placement.

Mima Ito

Le BEST 3 de Junko Haga (Haga Table Tennis Club)

Honoka Hashimoto (Japon), Yuto Muramatsu (Japon), Mu Yang (Chine)

　Parmi les joueuses et joueurs en activité, j’ai Honoka Hashimoto en tête. J’ai l’impression qu’elle utilise beaucoup et très efficacement le knuckle chop. Si elle pouvait encore renforcer son pouvoir offensif, je pense que son knuckle chop deviendrait encore plus efficace.

　Chez les hommes, Yuto Muramatsu est un joueur qui sait très bien produire le knuckle chop. Et parmi les joueurs chinois de style défensif, même si elle a déjà pris sa retraite, Mu Yang (finaliste du double dames aux Jeux asiatiques de 2014) était très forte. Ce sont tous des joueurs défensifs qui utilisent des picots courts.

Honoka Hashimoto

Le BEST 3 de Muneaki Mitamura (Little Kings)

Qiu Jianxin (Chine), Ma Lin (Chine), Yukinobu Takayama (Japon)

　Si l’on parle de service knuckle, la première personne qui me vient à l’esprit est Qiu Jianxin. À l’époque, on pouvait encore masquer son service, ce qui explique aussi cela, mais Qiu faisait des services longs dont on ne lisait pas la variation, et on se faisait piéger en envoyant la balle dehors. Ding Song (Chine) avait aussi ce genre de service.

　Le service de Ma Lin était lui aussi court et difficile à lire. Au Japon, je pense à Yukinobu Takayama (actuel entraîneur principal de l’Université Meiji). Il est incroyablement doué pour faire croire à un backspin tout en envoyant un knuckle. Il y avait aussi Tomohiko Tokumura, Yoji Morimoto, Takahiro Mihara, Koichi Taketani… À l’époque, le jeu de face était la norme, donc il y avait beaucoup de joueurs qui utilisaient des services à rotation verticale, et aussi beaucoup de joueurs très forts dans le service knuckle.

Qiu Jianxin