[Détermination et défi] Honoka Hashimoto : « J’ai pensé que j’allais le regretter. Alors j’ai changé d’environnement » <première partie>

Après avoir quitté Miki House, où elle avait passé 12 ans, Honoka Hashimoto a rejoint Denso Polaris, équipe de la Japan League, en avril dernier. Très active aussi dans les compétitions internationales, elle est revenue dans le top 10 mondial pour la première fois depuis 2017. Elle nous a parlé de ses doutes au moment du transfert et de ce qu’elle avait au fond du cœur. ＜Entretien juin 2025＞

PHOTO Manabu Nakagawa / WTT

J’ai voulu continuer à jouer sans aucun regret jusqu’à ma retraite

●─Cela fait un peu plus d’un mois que vous avez rejoint Denso. Vous êtes-vous habituée à ce nouvel environnement ?

Honoka Hashimoto (ci-après « Hashimoto »)　Je ne suis pas souvent à la maison parce que je suis souvent en déplacement, mais je m’y suis habituée. Je me suis aussi habituée à vivre dans un nouvel endroit, loin d’Osaka.

Parmi les six joueuses de Denso, quatre sont mes cadettes du club Taku Shun (Aichi), donc celles qui m’appelaient tout le temps « Mme Hashimoto » m’appellent de plus en plus par mon prénom, « Honoka-chan », et ça, c’est très rafraîchissant haha.

●─L’environnement d’entraînement a-t-il changé par rapport à celui de Miki House ?

Hashimoto　Si je devais citer un seul changement, ce serait le Floor. Chez Miki House et Japan Paint Malletts, la salle d’entraînement avait un tapis rouge, mais la salle de Denso a un Floor en bois. C’est à peu près la seule différence. Quand j’ai calculé aussi le volume d’entraînement, c’était presque identique.

●─Votre base d’entraînement se trouve à Kosai, dans la préfecture de Shizuoka. Comment passez-vous vos jours de repos ?

Hashimoto　Euh… autour, il y a de larges routes, beaucoup de verdure, c’est vraiment un endroit très naturel haha. Sans voiture, on ne peut pas vraiment sortir, donc justement, je passe beaucoup de temps à me reposer tranquillement dans ma chambre, ou à ne rien faire de particulier.

●─Quelle est la principale raison pour laquelle vous avez transféré à Denso ?

Hashimoto　J’ai été prise en charge pendant longtemps par Shitennoji Junior & Senior High School puis par Miki House, et j’en suis très reconnaissante.

En même temps, avec des jeunes comme Satsuki Odo et Sakurako Yokoi qui prennent de plus en plus de force, il est devenu difficile, dans certaines situations, de participer aux tournois internationaux comme ceux du WTT au moment où je le voulais. J’ai aussi voulu continuer à jouer sans regret jusqu’à ma retraite, et c’est pourquoi j’ai décidé de changer d’équipe.

Alors que je cherchais parmi plusieurs équipes, Denso, où j’avais joué en 2024 comme joueuse Gold (prêt), m’a contactée. On m’a dit qu’on pouvait activement soutenir mes participations aux matchs à l’étranger, et j’ai décidé de rejoindre Denso. Même après mon départ de Miki House, ils continuent à m’encourager en tant que sponsor, et j’en suis très reconnaissante.