2025년 WTT Champions에서 요코하마가 뜨겁게 달아올랐다. Tomokazu. HARIMOTO가 세계 챔피언 WANG Chuqin을 꺾고 우승했다. 관중들은 “탁구 이벤트가 달라졌다”고 느꼈다. 그리고 다시 WTT Champions가 요코하마를 찾아온다.
오랫동안 탁구를 취재하며 ‘WTT 이전’과 ‘WTT 이후’를 모두 알고 있는 니혼게이자이신문의 스즈키 마사토 기자가 2025년 WTT 요코하마에서 무엇을 느꼈을까. 세계 스포츠계를 아는 기자의 눈에 비친 WTT의 미래는 무엇이었을까.
끊임없는 빛과 소리의 연출이 만들어내는 ‘인피니티 아레나’의 압도적인 공간
그것은 독자적인 세계관을 오히려 선명하게 드러낸, 우연한 조명이었다. WTT Champions 요코하마 남자 Semi-final. Tomokazu. HARIMOTO가 Kanak JHA(미국)를 상대로 1 Game을 먼저 따낸 직후의 일이었다.
객석을 감싸듯 비추던 연보라색 조명이 갑자기 바뀌면서, 상층까지 빽빽하게 들어찬 아레나의 모습이 또렷하게 눈에 들어왔다. 무슨 문제였던 모양이지만, 곧 조명은 원래대로 돌아왔고 Match도 재개됐다. HARIMOTO는 완승 후 인터뷰에서 “BUNTAI의 밝은 모습을 처음 봤다. 왠지 옛날 생각이 났다”고 말했다.
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