늦게 꽃핀 Benedict Duda “지금도 개선할 부분을 찾고 있습니다”

“숙성된 레드와인”이라고 합니다. Boll은 42세까지 뛰었으니, 저는 43세까지는 하고 싶습니다

　독일 국가대표팀에 들어가서도 Benedict Duda는 프런트라인이 아니라 Boll, Ovtcharov, Franziska, 치우당 뒤쪽 줄에서 출전을 기다리고 있었다.
28세에 이르러서야 마침내 세계선수권 Team Match에서 기용되었고, 2024년에는 유럽선수권 단식에서 Final에 진출했으며, 2025년에는 WTT에서 늘 상위권까지 승승장구해 어느새 세계 랭킹을 8위까지 끌어올렸다. 2025〜26년 분데스리가 1차전에서는 올림픽 금메달리스트 판전둥을 꺾으며 그 실력을 증명했다. 31세를 넘어서 독일의 중심 자리를 확보한 남자의 “탁구에 거는 의지”에 귀를 기울여 보자.
＜인터뷰 2025년 9월＞

2022년부터 전담 코치를 붙이며 급속도로 성장했습니다. 그것이 큰 전환점이자 중요한 열쇠가 됐다

●─이번에는 처음 하는 인터뷰입니다. 지금 당신은 세계적으로도 주목받는 선수입니다. 1994년생의 31세(2025년)죠.

Benedict Duda(이하 BD)　네, 그렇습니다.

●─탁구를 시작한 것은 언제입니까?

BD　10살 때입니다.

●─10살? 프로 탁구 선수로서는 늦은 편이네요.

BD　그렇죠. 그전에는 축구와 육상 단거리, 높이뛰기를 했습니다. 부모님이 탁구를 하셨는데, 어느 때 축구 코치가 싫어져서 부모님께 “탁구를 하고 싶다”고 말했고, 그 뒤로 탁구에 푹 빠졌습니다.

●─아버지도 탁구 선수였다고요?

BD　네. 폴란드 주니어 대표였습니다. 아버지는 18세에 독일로 와서 지금도 독일 3부 리그에서 뛰고 있습니다.

●─당신은 독일의 Bergneustadt에서 태어나 그곳에서 자랐네요.