2001년 전 세계선수권 오사카 대회에서 모든 종목을 석권하며, 세계에 이름난 ‘탁구 왕국’을 과시한 중국. 하지만 2002년 아시아경기대회에서는 7개 종목 중 3개 종목 우승에 그치며, 11점 Game제와 새로운 Service 규칙에 대한 대응의 어려움을 드러냈다.
수도 베이징에서 ‘밀봉 훈련’을 진행 중인 중국의 차이전화 총감독을 직접 만났다. 파리 대회를 앞둔 각오를 들어봤다.
차이전화 / Cai Zhenhua
차이 전화
1961년 9월 3일, 장쑤성 우시 출생. 1981년부터 1985년까지 세계선수권에서 중국 대표로 활약했다. 현역 은퇴 후 이탈리아로 코치 유학을 떠났고, 귀국 후 중국 국가대표팀 코치를 거쳐 감독에 올랐다. 1997년부터 총감독을 맡았으며, 2000년부터는 중국탁구협회 부회장에 취임했다. 동시에 국가체육총국 탁구·배드민턴 관리센터 부주임, 중국유스협회 부주석도 맡고 있다(2003년 당시)
항상 새로운 것을 연구하고, 거기에 대응해 간다. 그래서 중국은 강한 시대가 오래 이어졌다
세계 탁구의 역사는, 그 시대에 너무 강한 팀이 나오면 반드시 그것을 억제하는 규칙을 만들어 온 역사이기도 하다. 일본을 상대로 보면, 전성기였던 50년대에 Sponge 금지, Rubber 두께 제한 같은 규칙 개정이 이뤄졌다. 그 뒤로는 중국을 겨냥한 규칙 개정이 이어졌다. 러버 양면의 색 구분, 몸을 숨기는 Service에 대한 제한, 돌기가 높은 러버의 형태 비율 제한 등도 그중 하나일 것이다. 그리고 이 2년 전부터의 큰 규칙 개정인 11점 Game제와 새로운 Service 규칙도, 일종의 중국 견제였고, 지나치게 강한 중국은 그 규제의 표적이 되고 있다.
◇
차이전화 확실히 탁구는 100년의 역사가 있지만, 중국이 세계에서 활약하기 시작한 것은 50년 전부터입니다. 그리고 중국이 왜 강하냐고 묻는다면, 그 시대마다 목표를 세우고, 도전적인 사고방식을 분명히 가지고 있기 때문입니다. 항상 새로운 것을 연구하고, 거기에 대응해 간다. 그래서 중국은 강한 시대가 오래 이어졌습니다. 예를 들어, 직전 세계선수권과 올림픽은 만족할 만한 성적이었습니다. 어쩌면 이런 순조로운 흐름이 앞으로 2, 3년 더 이어질 수도 있겠지만, 한편으로는 이런 상황이 계속되면 중국 스스로 도전적인 기개를 잃고 자극도 줄어들기 쉽다는 사실도 있습니다. 규칙 개정은 어떤 의미에서는 우리에게 강한 자극과 새로운 목표를 안겨준 셈입니다. 우리는 더더욱 새로운 것을 생각하고, 도전해 나가야 합니다. 긍정적으로 보면 그런 이야기입니다.
공유
