하리모토 도모카즈 「요코하마의 진실」(전편)「탁구에 대한 생각을 180도 바꿨습니다」

세계선수권 도하 대회에서 패배에 짓눌린 하리모토 도모카즈는 처음으로 “멈춰 서기”를 선택했다.

흔들리는 마음 깊은 곳에서, Victory를 향한 불꽃은 꺼지지 않은 채 다시 타오르기 시작한다.

요코하마에서 보여준 각오의 Victory. 그 뒤에 숨겨진, 알려지지 않은 진실이란.
＜2025년 8월·WTT 요코하마 우승 후＞
PHOTO Manabu Nakagawa

하리모토·도모카즈
2003년 6월 27일생, 미야기현 출신. 전 중국 국가대표팀 출신인 부모의 영향으로 2살 때부터 탁구를 시작해, 전일본선수권 바ン비·카부·호프스에서 6연패를 달성. 13세에 세계선수권 단식에서 베스트8에 오르고, 14세에 사상 최연소 전일본 챔피언이 되는 등 국내외에서 수많은 최연소 기록을 경신. 도쿄 올림픽 남자 단체전에서는 동메달을 획득. WTT 챔피오ンズ 요코하마에서 자신의 두 번째 챔피언스 왕자가 됐다. 세계랭킹 3위(9월 9일 현재). 토요타자동차 소속

몸도 머리도 한 번 리셋하는 것이 얼마나 중요한지 다시금 깨달았습니다

　WTT 챔피오ンズ 요코하마에서의 극적인 우승 직후 쉬는 틈도 없이, 스웨덴에서 열린 유럽 스매시에 출전한 하리모토 도모카즈.

　귀국 후에도 T리그, 그리고 이벤트까지 바쁜 일정이 이어지는 가운데, 시간을 내어 인터뷰에 응해 주었다.

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●―5월의 세계선수권 도하 대회부터 8월의 WTT 챔피오ンズ 요코하마까지의 퍼포먼스에 대해서는 어떻게 느끼고 있나요？

하리모토 도모카즈(이하·도모카즈)　도하에서 메달을 따지 못하고 끝나면서, 제 탁구에 대한 생각을 180도 바꿨습니다. 물론 연습은 중요하고, 노력도 필요하지만, 쉬는 비율을 늘려도 되지 않을까 하고요. 도하가 끝난 뒤 10일 동안은 라켓을 잡지 않았습니다. 세계선수권의 동료끼리의 맞대결(도가미 슌스케전)에서의 패배는 정신적으로도 힘들었고, 솔직히 바로 연습할 마음이 들지 않았습니다.

　6월 류블랴나(WTT 스타 컨텐더) 때는 아직 마음이 완전히 회복되지 않은 상태여서, 시합을 하면서 조금씩 되돌려 가도록 노력하고 있었지만, 또 도가미 선수에게 져 버렸습니다. 다음 대회인 자그레브(WTT 컨텐더)에서는 60％ 정도 돌아왔고, 다시 도가미 선수와의 대전이 결정됐을 때는 “아무리 그래도 3연패는 할 수 없다”는 생각으로 그때부터 엔진이 걸리기 시작한 느낌이었습니다.

　준준결승에서 도가미 선수를 이긴 뒤로는 정신적으로 꽤 편해졌습니다. 도가미전 이후에는 몸도 마음도 모든 것이 좋은 방향으로 향해 주었고, 자그레브에서 우승할 수 있었습니다. 일시적이긴 하지만, 저에게는 긴 휴식을 취한 것이 좋은 의미의 성공 경험이 됐습니다. 몸도 머리도 한 번 리셋하는 것이 얼마나 중요한지 다시금 깨달았습니다. 라스베이거스(US 스매시)에 들어가기 전에는 심신 모두 가장 좋은 상태였습니다. 연습량도 엄청 많은 편은 아니지만, 감각은 확실히 있었고, 압박감도 그다지 느끼지 않았습니다.