Le fait que les hommes japonais battent la Chine est un exploit historique, une première depuis 29 ans et les Asian Team Cup de 1997. « Gagnez, et attendez »

« Harimoto a joué avec une concentration vraiment exceptionnelle, et il a transmis le relais à Matsushima au terme d’un superbe match » — entraîneur Kishikawa

Ce fut un grand moment qui a ému un grand nombre de personnes devant leur télévision et que les fans de tennis de table attendaient avec impatience. « Gagnez, et attendez » — ce slogan pourrait bien devenir la phrase à la mode de l’année dans le tennis de table japonais.

Hier, lors de l’épreuve par équipes masculines des Jeux asiatiques, le Japon a battu la Chine et décroché brillamment le titre. Dans l’interview en zone mixte juste après, Tomokazu. HARIMOTO, qui a pris deux points à la Chine, a exprimé sa joie : « Dépasser la Chine, battre la Chine. J’attendais cet instant depuis plus de dix ans. Je suis incroyablement heureux. » De son côté, Sora MATSUSHIMA, qui a scellé le titre dans le dernier match, a aussi lâché une phrase rassurante : « Avant le quatrième match, Harimoto m’a dit : “Gagnez, et attendez.” Moi, je m’étais préparé à gagner. »

L’entraîneur Seiya Kishikawa, à la tête de l’équipe, est revenu sur la rencontre après le match : « Tomokazu a vraiment joué avec une concentration très élevée, et il a mené un superbe match pour remettre le relais à Sora. Si on allait jusqu’au dernier match, j’avais la conviction qu’on pouvait gagner, ou plutôt, tout le monde pensait que le Japon avait l’avantage. Sora a sans doute eu aussi des difficultés sur le plan physique, mais il a livré un match remarquable avec une concentration superbe. »

Des simples curieux aux passionnés de tennis de table, on peut imaginer qu’un peu partout des gens ont dit : « J’ai regardé les Jeux asiatiques. C’était bien, la victoire du Japon. »

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La victoire des hommes japonais aux Jeux asiatiques est la première depuis 60 ans.