「나는 탁구와 함께 살아왔다. 늘 탁구 곁에 있었다」티모 볼

경기장에 있던 모든 관중이 “티모, 티모”라고 응원하듯 외쳤다. “고맙다”는 감사의 목소리도 있었지만, 내가 감사하다고 말하고 싶었어. 모든 것이 특별한 시간이었어

위대한 탁구 Player가 곧 코트를 떠나려 하고 있다. 티모 볼, 독일이 낳은 전무후무한 슈퍼스타. 2000년 이후 세계 탁구계를 화려하게 누비며, 유일무이한 플레이 스타일을 확립했다. 2024년 여름 파리 올림픽이 마지막 국제대회가 되었고, 2025년 봄에 끝나는 분데스리가에서 Racket을 내려놓는다. 그의 탁구 인생을 돌아보며, 티모 볼은 무엇을 말할까.

이 인터뷰는 2025년 12월에 수록한 것이다.

O-KOKU 2025년 2월호 게재　전편

＜Photo ITTF＞

안녕, 티모. 너를 잊지 않을게

그들과 헤어지는 건 쓸쓸한 일이야. 감정이 흔들렸지

　인터뷰 날, 모니터 너머로 보는 티모 볼은 늘 같았다. 이번 시즌 분데스리가 종료와 함께 거의 40년에 걸친 Player 생활에 마침표를 찍겠다고 밝혔다. 유럽의 황제라 불리며, 그만이 할 수 있는 양핸드 Attack으로 수많은 타이틀과 메달을 손에 넣은 슈퍼스타가 코트를 떠날 날이 가까워지고 있다. 지금의 심정을 말하고, 그의 탁구 인생을 돌아보게 했다.

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●ー마지막 국제대회였던 파리 올림픽은 어땠나요?

볼　여러 가지 감정이 올라왔어. 높은 수준의 Player로 20년 넘게 해왔고, 팀 동료들은 내게 또 하나의 가족 같은 존재였어. 지금까지 함께 생활하고, 훈련해 왔으니까 그들과 헤어지는 건 쓸쓸한 일이야. 감정이 흔들렸지. 그 관계를 끊어내는 건 어렵다.

　한편으로는 스트레스 많은 생활에서 벗어난 기분도 있어. 원정이 많은 생활에서 가족과 함께 보내는 시간이 늘어날 테니, 그 부분은 행복하지.

●ー마지막 큰 Tournament가 파리 올림픽이었네요.

볼　동기부여는 높았어. 1년 넘게 어깨 부상으로 힘들었고, 올림픽 출전 자격을 얻기 위해 싸우고 있었어. 정말 힘들었지만, 출전할 수 있어서 행복했어. 결국 출전했지만 부상은 완전히 낫지 않았어. 그래도 조금씩 좋아지고 있었고, 나이는 들었지만 기분도 좋았고 올림픽이라는 Target을 향한 동기부여는 높았어.

●ー마지막 올림픽이라서 예민해지거나 감상적이 되지는 않았나요?

볼　솔직히 말하면, 올림픽을 준비하고 있을 때도 “이게 국가대표로서 마지막 합숙이구나” 하고 감상적이 되긴 했지.