BOOK
올림픽 금메달리스트 미즈타니 준 저 『지는 사람은 쓸데없는 연습을 한다』에서
선수는 등을 떠밀어 주길 바라고 있다. 망설이는 자신에게 용기를 내라고 등을 밀어 주길 바라고 벤치로 돌아가는데, 그 자리에서 코치까지 망설이고 있다면 어떻게 해야 할까
제4장 이기기 위해 코치에게 요구하는 것
일본과 중국 코치의 차이. 일본 코치의 수준이 세계 수준이 되면 일본 선수는 더 강해진다
일본인 코치는 나에게는 한 걸음 물러서 있는 편이다. 아무 말도 하지 않아도 스스로 해낼 거라고 여기는 듯한 분위기를 느낄 수 있다. 하지만 사실은 여러 가지를 말해 주길 바라고 있다.
만약 들은 말이 틀렸거나 내 생각과 다르다면, 나는 내 생각을 말한다. 그 자리에서 선수와 코치가 이야기 나누는 것은 필요한 일이고, 서로 의견을 주고받는 것도 나쁜 일은 아니라고 생각하지만, 일본 코치는 그때 물러서 버린다.
현재 코치인 추젠신 씨와는 여러 가지를 자주 이야기한다. 또 역대 챔피언 같은 탁구계의 대선배를 만나면 여러 가지 조언을 들을 때가 있다.
그것을 하나하나 다 들어도 실행할 수는 없다. 하지만 많은 조언과 이야기 속에서 “아, 그렇구나” 하고 느끼는 것이 있다. 내가 챔피언이라고 해서 모든 것을 받아들이지 않는 것이 아니라, 어떤 힌트가 되는 말이 숨어 있는 경우가 있다. 탁구에 관한 것만이 아니라 사람으로서도 참고가 되는 말이 있다.
중국을 보면 세계 챔피언이나 올림픽 금메달리스트가 류궈량(Liu Guoliang) 감독에게 조언을 구한다. 마치 중학생처럼 꼿꼿이 서서 듣는다. 나는 그것이 좋은 일이라고 생각하고, 동시에 부러울 때도 있다. 류궈량 감독이 탁구를 깊이 이해하고, 톱 선수들을 잘 알고 있으면서, 그가 하는 조언에 설득력이 있기 때문일 것이다. 단순한 국가 체제라는 시스템의 문제가 아니라, 감독에 대한 존경심이 있기 때문이라고 생각한다.
일본도 세계적인 수준의 선수가 코치가 되어 선수들에게 조언하게 되면, 더 톱 레벨은 올라갈 것이라고 생각한다. 일본에는 유망한 아이들이 적지 않다. 코치의 수준이 더 향상되면 중국에도 맞설 수 있게 될 것이다.
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