【アーカイブ】世界戦、覇者の独白。王励勤「自信を過信にしてはいけない。自信と過信は紙一重です」

2005年世界選手権上海大会。
生まれ故郷・上海での優勝。重圧と戦いながらのタイトル奪取。王励勤の優勝によって、中国は世界選手権の歴史で100個目の金メダルを記録した。

連綿と続く中国卓球の栄光の足跡。その重みを感じ、その輝く伝統を自らの誇りとしながら王励勤は世界の頂点に再び立った。97年に世界デビューを果たし、

劉国梁、孔令輝という偉大な先輩のあとまさに中国の第一人者として、王励勤は優勝カップを高々と掲げた。
＜2025年＞

王励勤●Wang Liqin 　

1978年6月18日、中国・上海生まれ。98年、2000年、2004年ITTFプロツアー・グランドファイナル優勝、00年シドニー五輪男子ダブルス優勝、01年世界選手権男子シングルス優勝、02年アジア競技大会男子シングルス優勝、03年世界選手権男子ダブルス優勝、04年アテネ五輪シングルスで銅メダルを獲得。05年世界選手権男子シングルス優勝。2005年6月、世界ランキング１位

「一番の大きな原動力というのは、ここまで自分を育ててくれた国、コーチ、チームメイト、練習パートナーです」

　男子シングルスの決勝は、王励勤と馬琳の壮絶な打撃戦となった。中国選手同士の決勝でも、上海生まれの王励勤に観客選手の声援がより多く集まるのは当然だろう。最後、王励勤が優勝を決めた瞬間、彼は左手を高々と挙げた。「ワン・リチン！」と叫ぶ多くの観客に応え、重圧から解放された柔らかい表情を見せた。

　この王励勤の男子シングルス優勝が中国チームにとって、53年に初参加して以来、世界選手権における100個目の記念すべき金メダルとなった。王励勤の笑顔は、先人たちの輝かしい伝統を守り切ったことの安堵感であったかもしれない。

　優勝直後の記者会見で王励勤は開口一番、「今回の試合の結果についてはうれしいと思っている。次は2008年北京五輪に参加しメダルを取ることが目標です」とコメントを発した。「もし、決勝にメイスが出てきていたら」という質問に対して、王励勤は「彼は中国選手二人に勝ったけれども、ぼくは自信はあった。ぼくがやっても必ず勝ちます」と答えた。

　決勝については「私と馬琳はチームメイトであり、お互いによく知ってます。ふだんの練習試合では勝ったり負けたり。お互いの技術や特徴は秘密ではない。つまり決勝では自分の作戦をやり通したほうが勝ちです。４ゲーム目がポイントでした。もしあのゲームを失ったら、危なかった。今回自分の良かったところは冷静に戦い、一球一球頑張ってこの決勝を一気に勝ち取ったこと。以前はメンタルの面で問題がありました。

　この２年間、自分の反省とコーチの助けによって、自分自身が成長し、自分の弱点を克服したと思っています。私に対して外からいろいろな評価があっても、あまり気にしないようにしてます。自分の問題ははっきりわかっています」と付け足した。

　男子チームの総監督、劉国梁のベンチワークについて王励勤はこう説明した。「劉国梁監督の練習と管理はすばらしいと思います。彼は選手の精神面によく通じています。彼は毎日ミーティングを開き、選手とのコミュニケーションも十分に行いました」。